两税法是唐代中期（780年）由宰相杨炎推行的一项重大赋税制度改革，其核心在于以“户税”和“地税”替代原有的“租庸调制”，并分夏、秋两季征收。这一改革在简化税制、扩大税源、促进公平等方面具有积极意义，但也因制度设计缺陷和执行问题引发了诸多弊端。
一、两税法的历史背景与改革内容
唐代中期，均田制瓦解，土地兼并加剧，人口流动频繁，原有的租庸调制以人丁为征税依据，导致税源流失、财政困难。建中元年（780年），唐德宗采纳杨炎建议，推行两税法，主要内容如下：
统一税种：取消租庸调及一切杂税，仅征收户税（按财产计征）和地税（按田亩计征）。
分季征收：夏税限六月纳毕，秋税限十一月纳毕。
以资产为计税依据：不分主户、客户，均按现居地资产和田亩定税，鳏寡孤独可免税。
货币与实物结合：户税纳钱，地税纳米粟，商人按收入三十分之一征税。
这一改革打破了自战国以来“舍地税人”的传统，转向“舍人税地”，是古代赋税制度的重要转折点。
二、两税法的积极意义
简化税制，稳定赋税
两税法将唐中期繁杂的税收项目统一为户税和地税，减少了官吏贪污和摊派的空间。例如，陆贽曾指出，两税法“明敕内外臣：税外加一物，皆以枉法论”，一定程度上遏制了乱收费现象。
扩大税源，增加财政收入
两税法首次将贵族、官僚、客户、商人纳入征税范围，极大地拓宽了税源。建中年间，两税收入达1300多万贯，比改革前增加百万贯，缓解了唐朝的财政危机。
体现税收公平，减轻贫民负担
两税法以财产为计税依据，而非人丁，使得税收负担与纳税能力挂钩。例如，贫苦农民因财产较少，税负相对减轻，而豪强地主则需承担更多税额。这一改革促进了社会公平，激发了生产积极性。
适应商品经济发展
户税纳钱、地税纳实物的制度，推动了货币流通和商品交易。例如，商人需按收入纳税，促进了商业活动的规范化。
三、两税法的弊端与局限性
税外加征，苛捐杂税丛生
两税法虽规定“此外敛者，以枉法论”，但执行中官吏常以“间架税”“除陌钱”等名义加征。例如，建中三年（782年），淮南节度使陈少游在两税钱上每千增收二百文，朝廷不仅批准，还要求其他道效仿，导致税负加重。
折钱纳税，农民负担加重
两税法规定户税纳钱，但农民需贱卖农产品以换取货币。例如，陆贽曾批评：“定税之数，皆计钱；纳税之时，多配绫绢。往者纳绢一匹，当钱三千二、三百文；今者纳绢一匹，当钱一千五、六百文。”货币贬值导致农民实际负担翻倍。
户等长期不调整，税负不均
两税法以大历十四年（779年）的垦田数和资产为基准，但战乱导致田亩变化剧烈，旧额摊派导致“轻者益轻，重者益重”。例如，负担较重的州县民户逃亡，税额却未减少，进一步加剧了税负不公。
土地兼并加剧，农民流亡
两税法承认土地合法买卖，导致富人兼并土地却不移税，贫民“产去税存”，最终无法纳税而逃亡。例如，史载“豪民侵噬产业，不移户，州县不敢徭役，而征税皆出下贫”。
制度设计超越客观条件
唐代货币经济尚不发达，租税改按货币计征的条件不充分。例如，农民需将实物折算为货币纳税，但市场上钱币流通量不足，导致“钱重物轻”现象，进一步加重了负担。
四、两税法的历史影响与启示
两税法是中国古代赋税制度的重要转折，其“以资产为宗”的原则为后世提供了借鉴。例如，宋代的两税法、明代的一条鞭法均延续了这一思路。然而，其弊端也警示后人：
税制改革需与经济发展水平相适应，避免超越客观条件。
税收公平需动态调整，防止因制度僵化导致税负不公。
需加强监管，防止税外加征，保障改革成果。