顾炎武（本名顾绛，1613年7月15日-1682年2月15日），字忠清、宁人，明朝南直隶苏州府昆山（今江苏省昆山市）千灯镇人，清学开创者，明末清初的杰出的思想家、经学家、史地学家和音韵学家，与黄宗羲、王夫之并称为明末清初“三大儒”，被誉为清学“开山始祖”。
其学问渊博，于国家典制、郡邑掌故、天文仪象、经史百家及音韵训诂之学等都有研究。晚年治经重考证，开清代朴学风气。其学以博学于文，行己有耻为主，合学与行、治学与经世为一，创立了一种新的治学方法。
《天下郡国利病书》
《天下郡国利病书》是一部由明末清初顾炎武撰写的记载明代各地区社会、政治、经济状况的历史地理著作，约于康熙初年编定成书，后又不断增改，终未定稿。
顾炎武自崇祯十二年（1639）后，即开始搜集史籍、实录、方志及奏疏、文集中有关国计民生的资料，并对其中所载山川要塞、风土民情作实地考察，以正得失。约于康熙初年编定成书，后又不断增改，终未定稿。该书先叙舆地山川总论，次叙南北直隶、十三布政使司。除记载舆地沿革外，所载赋役、屯垦、水利、漕运等资料相当丰富，是研究明代社会政治经济的重要史籍。
该书先叙舆地山川总论，次叙南北直隶、十三布政使司。其重点在于政事，概分兵防、赋税、水利三部分，以讲究郡国利病贯穿全书。书中不仅对边疆的形势和沿革叙述详细，还表现了作者对祖国边陲的深切注意及爱国深情。梁启超《中国近三百年学术史》中称此书为“政治地理学”。
《天下郡国利病书》实际上是一部地理学著作，以讲究郡国利病贯穿全书，重点辑录了兵防、赋税、水利三方面内容。作者十分重视研究各地兵要地理，深感兵防之重要，所以书中对全国各地的形势、险要、卫所、城堡、关寨、岛礁、烽堠、民兵、巡司、马政、草场、兵力配备、粮草供应、屯田以及有关农民起义和其他社会动乱等方面资料，无不详细摘录。
大家耳熟能详的一句话——“天下兴亡，匹夫有责”也源自于顾炎武关于“亡国”和“亡天下”的论述。梁启超先生后来将其观点概括为“天下兴亡，匹夫有责”，含义更加深刻，对中国社会产生了深远的影响。
《肇域志》
《肇域志》是一部全国性地理总志，始纂于崇祯十二年，成书于康熙元年。由顾炎武撰写，是《天下郡国利病书》姊妹作。
崇祯十二年，顾炎武开始广泛收集史籍、实录等资料，明亡后，游历全国，一路考察山川、风俗，“先取一统志，后取各省府州县志，后取二十一史，参互书之，几阅志书一千余部。”，晚年开始撰写《肇域志》与《天下郡国利病书》二书，《肇域志》计三百十八万余字。本书一直未能刊印，只有15部抄本流传，今存11部，2004年由上海古籍出版社正式出版。
《《肇域志》是一部全国性地理总志，始纂于崇祯十二年，成书于康熙元年。
顾炎武学识广博，征引丰富，为纂此书而参阅的明代及清初方志达一千多种，这些方志中有不少今天已经失传。据《自序》称“此书自崇祯已卯起”，经“二十余年之苦心”，始辑成“初稿”。内容涉及建置、沿革、山川、名胜、水利、贡赋等。取材于《明统志》、二十一史、明历朝实录、地方志和奏疏、文集，偶有少量清初材料。
其所引明方志一千余种和各种专志，大多已佚，赖此书得以窥其一斑。又订正了《明统志》及方志旧籍中的错误，南直隶、云贵部分收辑考订尤为详尽。从其书中可以看出顾氏研究历史，编纂史书，目的就是“鉴往所以训今”、“引古筹今，亦吾儒经世之用”之学术思想，故具有较高的学术价值。
《《肇域志》原稿本20册，于乾隆五十八年（1793）由许庆宗得到携至杭州，传凡四世。
咸丰四年（1854），蒋寅昉曾委托他人据许家所藏稿本抄录，40册。后来出现的《肇域志》抄本，大多是从蒋氏抄本转抄而成。国内现存的《肇域志》全帙抄本，仅云南省图书馆、四川省图书馆和上海图书馆存有。上海图书馆的抄本是后人的整理本，失去了顾炎武稿本的原貌，而滇川两省图书馆的抄本抄工精细，字迹工整，比较完整地保留了原稿本的面貌，只是川本漫漶残缺过甚，而滇本则基本完好。
2008年3月入选国务院公布的第一批《国家珍贵古籍名录》。