李豫即位后，下诏废黜张皇后为庶人，不久便将她杖杀，至于李系、朱辉光等人，则全部被处决。因为有张皇后专权被杀的“前车之鉴”，所以此后的皇帝们便绝少册立皇后，并严禁她们参与政事。由此，张皇后也便成了唐朝最后一位权势皇后。
唐肃宗李亨（711年2月21日-762年5月16日），初名李嗣升，又名李浚、李玙、李绍，唐玄宗李隆基第三子，母为元献皇后杨氏，唐朝第七位皇帝，也是第一个在京师以外登基再进入长安的皇帝，至德元载（756年）至宝应元年（762年）在位。唐肃宗宠爱的张皇后在位期间不断干预朝政，最后的结局又是如何呢？
唐朝社会开放，女性的地位极高，大批女性登上政治舞台，而皇后群体则是其中的代表。初唐、盛唐阶段，强势皇后并不鲜见，除了废唐建周的武则天外，唐太宗的长孙皇后、唐中宗的韦皇后、唐玄宗的王皇后，无不在帝国决策中扮演着极重要的作用，而唐肃宗的张皇后，则是唐朝最后一位强势皇后。
张良娣容貌美艳、生性狡黠，颇受李亨喜爱。张氏出身显贵，祖母窦氏是唐玄宗的姨母，并对他有养育之恩。等到唐玄宗即位后，为报答姨母的恩情，便极力尊崇她，并厚待她的子孙。张氏因为祖母的关系，年刚及笄便被选入宫廷，成了太子李亨的良娣（太子妃是韦元珪之女）。张良娣不仅容貌美艳，而且生性狡黠、能言善辩，所以颇受李亨的喜爱。
安史之乱爆发后，唐玄宗率太子李亨、杨贵妃、宰相杨国忠等人逃亡蜀中，结果在马嵬坡遭遇兵变，杨贵妃、杨国忠被杀。事后，在张良娣及心腹大宦官李辅国的劝说下，李亨北上灵武投奔藩帅郭子仪，不久便在该地称帝，是为唐肃宗，时在至德元年（756年）。李亨即位后，进封张良娣为淑妃，两年后又正式册立其为皇后，凡军国大事均与她商议。
正所谓“一朝权在手，便把令来行”，张皇后依仗着唐肃宗的宠幸，与大宦官李辅国表里为奸，频频插手朝政事务，并公然迫害异己，影响甚是恶劣。不仅如此，张皇后为了防止回朝后的唐玄宗约束她，竟然自作主张，将公爹幽禁在西宫，并把他的亲信陈玄礼、高力士全部驱逐出朝。事后，张皇后又禁止唐肃宗去探视父亲，后者虽然很不满，却也是无可奈何。
张皇后的所作所为引起正直之士的反感，素以耿直著称的建宁王李倓出于激愤，便多次在唐肃宗面前揭发张皇后、李辅国的不轨之心，希望皇帝能够约束、制止他们。李倓是唐肃宗的第三子，不仅英武有类于唐太宗，而且有护卫肃宗由马嵬坡北上、讨伐安史叛军的大功，在朝野内外的威望极高。正因如此，唐肃宗对李倓的建议很重视，并准备采取行动。
然而还没等唐肃宗“发难”，提前得到风声的张皇后便“倒打一耙”，与李辅国一起诬陷李倓，宣称他计划效仿当年的唐太宗，在谋害太子李豫（时为广平王）后，再逼迫肃宗退位。自从“玄武门之变”后，李唐皇室对“政变”二字无比敏感，所以经过张皇后、李辅国的合力诬陷，唐肃宗竟然真的以为李倓会造反，便在盛怒之中将他赐死，时在至德二载（757年）。
除掉李倓后，朝堂内外再无人敢于反对张皇后，使得后者的权势由此达到顶峰。权力就像鸦片，很容易让“吸食者”产生幻想。张皇后大权在握后，私欲极度膨胀，渐渐地开始不满足皇后之位，最终竟想步武则天后尘，做第二个女皇。为实现这个目标，她需要完成三个步骤：铲除太子李豫，扶立亲儿李佋或李侗为储；逼迫唐肃宗禅位给李佋或李侗；取代儿子的皇位。
可惜天不遂人愿，还没等张皇后把亲儿扶上储位，李佋、李侗便相继早夭。但亲儿的早死并没有让张皇后放弃“女皇梦”，很快后她又把希望寄托在越王李系（唐肃宗次子）的身上，准备让他取代李豫。但就在此时，因对权力被侵夺感到不满的李辅国，开始跟张皇后“离心离德”，并在暗中投靠了李豫。为了阻止张皇后实施阴谋，李辅国决定实行反击。
宝应元年（762年）四月，唐肃宗病重不起，自认为时机已到的张皇后，经与亲信朱辉光、马英俊、啖廷瑶、陈仙甫商议后，便矫诏召太子李豫入宫侍疾，意图将他幽杀，并在事后奉李系为帝。李辅国得知消息后，便联合另一位大宦官程元振，将太子迎奉到禁军中保护起来，然后又率兵闯入宫中，将张皇后、越王李系及朱辉光等人全部逮捕。
就在张皇后等人被抓的当晚，唐肃宗因受惊吓而驾崩，太子李豫继位为帝，是为唐代宗。李豫即位后，下诏废黜张皇后为庶人，不久便将她杖杀，至于李系、朱辉光等人，则全部被处决。因为有张皇后专权被杀的“前车之鉴”，所以此后的皇帝们便绝少册立皇后，并严禁她们参与政事。由此，张皇后也便成了唐朝最后一位权势皇后。