在唐代宗李豫的诸多子嗣中，长子李适的名字读音常引发困惑。这位后来成为唐德宗的帝王，其名“适”不读现代汉语常见的“shì”，而作“kuò”。这一特殊读音背后，蕴含着汉字简化过程中的历史渊源与古代汉语的用字传统。
一、简化字合并引发的读音混淆
现代汉语中“适”字的读音争议，源于汉字简化方案的合并处理。在繁体字体系中，“适”与“適”本为两个独立汉字：“适”读作“kuò”，多用于人名，如唐德宗李适、宋代的洪适，以及《论语》中的孔子弟子南宫适；“適”读作“shì”，意为“前往”“符合”或“舒适”。1956年公布的《汉字简化方案》将“適”合并为“适”，导致两个原本读音、字义迥异的字被统一为同一字形，但未同步调整读音，从而造成现代人对“李适”读音的困惑。
二、李适生平与时代背景的印证
李适（742-805）的一生，恰逢唐朝由盛转衰的关键期。他14岁亲历安史之乱爆发，随父李豫辗转避难，目睹“宫阙焚烧，十不存一”的惨状。至德二年（757年），16岁的李适被任命为天下兵马元帅，统领郭子仪等名将收复长安、洛阳，因功封尚书令。这段经历深刻塑造了他的政治性格：既对藩镇势力怀有戒心，又试图通过改革重振皇权。广德二年（764年），他被立为皇太子，大历十四年（779年）继位，年号“建中”，取“建中立极”之意，彰显其整顿朝纲的决心。
三、古音遗存与文化传承
从语音学视角考察，“适”读“kuò”的现象并非孤例。先秦古籍中，“适”通“擭”，意为“疾速”，如《诗经·豳风·七月》“适彼乐土”即取此义。在唐代人名用字中，“适”保留古音的现象尤为显著。敦煌文献S.610《诗经》写本中，“适”字旁注“古获反”，印证其读作“kuò”。这种读音在宋代仍被沿用，如《广韵》明确标注“适，古活切”，与“括”“阔”同属见母月韵。
四、历史人物命名的文化逻辑
唐代皇室命名深受《周礼》“名子之礼”影响，注重字义与读音的协调。李适之“适”，取《礼记·中庸》“致广大而尽精微，极高明而道中庸”之意，暗含“恰到好处”的哲学内涵。若读作“shì”，则与“舒适”“适合”等常用义关联，削弱了名字的文化深度；而“kuò”的读音，既保留古音传统，又与“阔”“廓”等字形成语义场，暗合“开拓疆土”“廓清寰宇”的政治抱负。这种命名逻辑，在唐代宗室成员如李俶（后改名李豫）、李邈等名字中均有体现。