陈胜在陈县称王后，派魏国人周市北略魏地。周巿平定魏地后，继续东进到战国时齐国旧地狄县。秦朝狄县县令率军民固守县城。秦二世二年（秦以十月为岁首，二世二年为前209年十月至208年九月）十月，原齐国王族田氏同族的田儋和堂弟田荣，趁机率领家奴，杀死县令。田儋以自己是齐王同族，因此自立为齐王，率兵击退了周巿。之后田儋趁势率领起义军东进夺取了齐国旧地，齐国复国。
章邯进攻陈县后，陈胜败逃中被杀，但各地义军尚不知其生死。秦二世二年端月（即正月，秦避始皇讳改正月为端月），曾名义上归属陈胜的义军头领秦嘉立原楚国贵族景驹为楚王，并领兵到方与（今山东鱼台北），欲攻打定陶（今山东定陶西北）的秦军。
秦二世二年二月，秦嘉派公孙庆出使齐国，想联合齐王一起进攻秦军。齐王田儋说：“听说楚王陈胜战败，但不知生死，你们楚国怎么不请示我就立新王？”公孙庆反驳说：“你们齐国也没有请示楚国就立王了，楚国为什么要请示齐国才能立王？况且反秦是楚国首先起事，应该号令天下！”齐王怒，于是杀了公孙庆。
章邯击败陈胜后，北上进攻魏国并围困魏王魏咎于临济（今河南封丘县东）。秦二世二年四月，魏咎派相国周市向齐、楚两国求援。六月，齐王田儋率军救援魏王咎至临济。章邯命令士兵口中衔枚夜袭齐国、魏国的军队，齐、魏军大败，齐王田儋败死，田荣收集残部败走东阿（今山东阳谷县东北）。
秦二世二年七月，齐国人听说齐王田儋已死，就另立了原战国末代齐王田建之弟田假为新的齐王，并以田角为相国，以田间为大将，以抵御诸侯。
秦二世二年八月，章邯继续追击田荣到东阿，将城池围困起来。楚国项梁听说田荣危急，于是率兵来救，于东阿城下大破章邯军。章邯率部向西败退，项梁紧追不舍。
田荣解围后，听说齐人另立了新君，勃然大怒，于是回师攻击驱逐新齐王田假。田假不敌，逃到楚国，齐相田角逃到赵国。大将田间之前到赵国求救兵，如今也滞留在赵国不敢回来。田荣于是立已死的齐王田儋之子田巿为齐王，自己做相国，并任命自己的弟弟田横为大将，重新平定了齐地。
项梁追击章邯时，秦朝派兵支援章邯，章邯军势又盛。项梁于是遣使至赵、齐两国请求出兵共同对付章邯。田荣却表示，除非楚国杀了跑过去的田假，赵国杀了容留的田角和田间，齐国才会出兵。楚怀王不肯杀田假，赵国也不愿杀田角和田间，因此齐国发怒拒绝发兵相助项梁。
秦二世二年九月，章邯趁项梁小胜后轻敌麻痹发动突袭，项梁大败身死，楚军向东败走。章邯认为楚地已不足担忧，于是北上进攻赵国，围赵王歇于巨鹿。赵王向楚国和各路反秦诸侯求救，田荣仍不发兵。但田荣的孤立政策在齐国内部也引发了很多不满。
秦二世三年（秦二世三年为前208年十月至前207年九月）十月，齐将田都反叛田荣，自行率兵前往援助赵国；二世三年十二月，原战国末代齐王田建之孙田安，也攻下济北郡几座城池，率军投奔援赵的项羽楚军。
项羽率军解巨鹿之围后，又迫降了章邯，然后率诸侯联军西行入关中。汉元年十二月（汉初承秦制以十月为岁首），项羽大封诸侯。
因为田荣没有出兵援助在东阿救过自己一次的项梁，又没有出兵援助赵国和西攻秦地，项羽对其很不满，没有封其为诸侯王，还把田荣立的齐王田巿改封为胶东王，以即墨（今山东平度县东南）为都城。而齐将田都因主动救赵，被项羽封为齐王，以临淄（今山东淄博市东北）为都城。田安也因随从项羽救赵有功，被项羽封为济北王，以博阳（今山东泰安市东南）为都城。