晁错一直是刘启的智囊团中的一员，从他还是太子的时候就忠心耿耿，教导陪伴，师生情深。刘启继位以后，晁错也慢慢升到了御史大夫，积极推动国家发展战略，后来又提出来“削藩策”，这政策一出，各位诸侯起兵叛乱，上文说的吴王更是一马当先，高举“清君侧，诛晁错”的借口，联合赵、楚、济南等六个附属国一起发兵，这就是著名的吴楚七国之乱。晁错一时间成了靶子，朝廷上是个人都啐他一口唾沫，汉景帝也就坡下驴无情翻脸，当朝宣布使用腰斩酷刑杀掉晁错。晁错无疑成了替罪羊，是一个未被平反的冤假错案，但是恩师说杀就杀，刘启是个狠人。
不仅如此，刘启连亲儿子都杀。许多皇帝都喜欢小儿子，刘启也是，最开始的太子刘荣被废后当了临江王，后来刘荣被以侵占宗庙土地被酷吏逼死，被废也是皇家血脉，谁敢这么干，答案只有一个，就是刘启暗箱操作，为新太子刘彻继位铺路。
虽然手上沾了无数血腥，但是刘启在位期间，为西汉打下了坚实的经济底子，配得上仁君之名。
有网友评论：“都能腰斩老师囚杀亲子了，汉景帝刘启可以说是六亲不认。为了捍卫自己的皇位，对自己的那些亲人痛下杀手”。刘启之狠，在于杀晁错 ，以缓和叛乱的进程，杀刘荣，为武帝上位清障，所以帝王面前，啥都是可以牺牲的。为了更大的利益！你是如何看待呢？