现在提到年妃这个人，很多人第一印象就是《甄嬛传》里面的那个形象，但其实，《甄嬛传》里面有很多情节的设置，都是根据剧情需要，不符合真正的历史史实。
据史料记载，甄嬛传里的华妃的原型就是敦肃皇贵妃，而电视剧里的华妃则是位高权重，张扬跋扈，残害妃嫔，不可一世，身强体壮，浪费铺张，可历史上的年妃却是一代贤妃。据《清史稿敦肃皇贵妃传》里记载：“敦肃皇贵妃，年氏，巡抚遐龄女。事世宗潜邸，为侧福晋。雍正元年封贵妃。三年十一月，病重，晋皇贵妃。并谕妃病如不起，礼仪视皇贵妃例行。妃薨逾月，妃兄羹尧得罪死。谥曰敦肃皇贵妃。乾隆初，从葬泰陵。子三：福宜、福惠、福沛，皆殇。女一，亦殇。”
年氏一路从侧福晋到年妃，到年贵妃，再到死前封的皇贵妃，年妃一直恪守本分，性格和顺。雍正皇帝更是直接称她秉性柔嘉，持躬淑慎。在藩邸时，事朕克尽敬慎，在皇后前小心恭谨，驭下宽厚平和，可见她确实是担得起这敦肃二字。
而在电视剧甄嬛传中，年妃受宠是因为年羹尧的缘故，但事实并不是如此，甚至可能是完全相反的。年妃受到雍正皇帝宠爱之时，年羹尧还并没有为皇帝做出多大的贡献。
而年妃给雍正帝所生的四个孩子中，有三个都是在雍正当上皇帝之前生的。换句话说，在雍正还只是个无足轻重的亲王，根本不能确定能否当上皇帝的时候，年羹尧也还没有赫赫战功为清王朝做出杰出贡献的时候的时候，年妃就是盛宠。
历史上，年妃为雍正一共生了四个孩子，但可惜的是这四个孩子都没能长大成人。年氏于康熙五十年由康熙指婚为雍正侧福晋，康熙五十四年三月十二生雍正第四女，康熙五十九年五月生皇七子福宜，康熙六十年十月生皇八子福惠，雍正元年五月初十生福沛。但是在电视剧中华妃过去的事情败露，年羹尧遇害，因害莞嫔不成而被赐死，更在其后得知自己被心爱的皇上背叛，绝望之下心灰意冷而选择自杀身亡。
但事实上，年妃是死于病重，而且是死在了年羹尧之前。在怀皇九子福沛时，正好是康熙的大丧。所以每天都必须为皇帝守孝，这个是因为这种高强度的工作，才导致孩子流产。之后年妃的身体就一直不怎么好，没过多长时间就离开了人世，并且在她临死之前，雍正还为了她赶去圆明园，并且将她特封为皇贵妃。此后年妃的身体状况一落千丈。雍正三年，年妃病重，十一月二十三日，年妃便因病香消玉殒。虽然年妃死后一个月，年羮尧就被降罪，但年家除年羹尧这一脉获罪外，其余亲族并未受到任何牵连，由此可见雍正对她的宠爱。
并且在雍正皇帝与宫廷画师共同创作的，《雍亲王题书堂深居图屏》里就画有12位女子身着汉服的宫苑女子，她们在品茶、观书、沉吟、赏蝶时的清娱情形，后经历史学家探讨，画里的美人，就是以年妃为形象而创作创作的。