刘秀开启了东汉王朝，新莽末年，民不聊生，群雄并起，天下大乱。在一片混乱之中，一个叫刘秀的农家小伙，打着“复高祖之业，定万世之秋”旗号，在南阳郡起兵，短短三年间，就“跨州据土，带甲百万”，在将士的拥戴下，于河北鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇）千秋亭登基称帝，建元建武，开启了享国195年的东汉王朝。
刘秀能为大汉王朝续命200年，实属冥冥之中的一次偶然。
刘秀与汉景帝是什么关系呢
往上推算，刘秀是汉景帝刘启的六世孙。汉景帝是西汉一个颇有作为的皇帝，他勤俭治国，奉行“休养生息”政策，与父亲一起开创了著名的“文景之治”盛世。
汉景帝后宫里后妃不多，他很宠爱一个叫程姬的妃嫔。一天晚上，他与群臣酒宴之后，趁着酒兴召集程姬侍寝。程姬很着急啊，因为事有凑巧，那几天她刚好来了月事，显然是不方便侍寝。但又不能抗旨不去，否则的话，一不小心就失去了汉景帝的宠幸，以后的日子就注定十分艰难。
怎么办呢？程姬左思右想，把目光盯到一个叫唐儿的侍女身上。她见这唐儿模样乖巧、青春靓丽，不由眉头一皱计上心来。干脆将唐儿打扮一番后，送到皇帝那里侍寝。没准能蒙混过关呢。
随后，程姬就买通太监，将打扮好的唐儿送进汉景帝寝宫。汉景帝在醉眼朦胧之中，见到心爱的程姬款款走来，心花怒放。当下，汉景帝就与被当成程姬的唐儿发生了不可描述之事。
次日凌晨，酒醒之后的汉景帝才发现身边的女子并非程姬，倒也不感到意外。毕竟，整个后宫的女子，都是为皇帝所准备的。
在那以后，日子一如既往。程姬依然受宠，唐儿依然是程姬的侍女。直到唐儿因为这次意外临幸，怀孕并生育了一个儿子，刘发。
汉朝还是很讲究出身的。虽然刘发贵为皇子，可母亲只是身份卑微的侍女。这样一来，不但母亲长期不受宠，连刘发也跟着受了冷遇。
刘发长大后，汉景帝封为长沙王，他的封地偏远、狭窄，远远不及其余皇子。
一次，刘发回到都城，为父亲汉景帝祝寿。席间，为讨父亲欢喜，刘发跳舞一曲。他跳舞时动作别扭，非常不协调，逗得大家哈哈大笑。
跳完了，汉景帝问他为什么这么跳舞。刘发毕恭毕敬地回答：“臣国小地狭，不足回旋。”
汉景帝恍然大悟。这刘发哪里是来跳舞的，分明是借此机会索要土地。他心情非常好，对儿子的机智又很满意，当场就把武陵、零陵、桂阳三郡送给刘发，并入了长沙国的版图。
在那以后，刘发一脉就在长沙扎根，繁衍生息。只不过，由于后来的汉武帝刘彻为了巩固皇权，实行推恩令，刘发一脉的爵位一再下降，到了刘秀的父亲刘钦一辈时，已经只是当地一个小县令了。刘钦意外身亡后，9岁的刘秀更是一度成了孤儿。
好在刘秀虽然没啥庞大的家族势力，可他还是凭借“多权略”，在乱世之中杀出一条血路，最终为大汉王朝延续了200年的国运。
汉景帝地下有知，怕是会感到些许安慰吧。
