在中国历史上，三国时期的权力斗争尤为激烈，其中司马懿与曹爽之间的恩怨纠葛更是引人瞩目。司马懿，作为三国时期魏国的权臣、政治家、军事家，最终发动高平陵政变，成功夺取了曹魏政权，并将曹爽及其三族夷灭。那么，司马懿为什么要灭曹爽三族呢？这背后隐藏着哪些复杂的原因？
曹爽专权乱政，危及司马家族
曹爽，作为大司马曹真的长子，自魏明帝曹叡病重时被任命为托孤大臣之一，便开始了他的专权之路。曹爽在辅政期间，逐渐排挤和架空了同为托孤大臣的司马懿，不仅削去了司马懿的军权，还大肆任用私人，专权乱政。他骄奢淫逸，贪图享乐，横征暴敛，欺压百姓，使得朝政颓废，百官怨声载道。曹爽的所作所为不仅损害了曹魏的国家利益，也危及了司马懿及其家族的安全。
司马懿隐忍多年，终于找到机会
司马懿，作为一位老谋深算的政治家，面对曹爽的专权乱政，选择了隐忍。他佯装生病，韬光养晦，暗中与蒋济等人谋划准备推翻曹爽。司马懿深知，曹爽位高权重，党羽众多，要扳倒他并非易事。因此，他一直在等待一个合适的机会。终于，在嘉平元年（249年），司马懿趁曹爽兄弟三人随魏帝曹芳拜谒高平陵之际，发动政变，成功控制了洛阳城。
曹爽投降后仍被夷三族，司马懿用心良苦
在政变发生后，司马懿并没有立即杀掉曹爽兄弟。他先是派出了许允、陈泰等人去劝说曹爽投降，并以洛水为誓，保证只要曹爽交出兵权，仍可保留爵位。然而，司马懿此举并非出于善意，而是为了稳住曹爽，防止他狗急跳墙。在曹爽投降后，司马懿迅速将其软禁起来，并以谋反之罪将其及其三族夷灭。
司马懿之所以要灭曹爽三族，并非仅仅是为了报复曹爽的专权乱政。更重要的是，他深知曹爽虽然失去了兵权，但其在朝中的影响力仍然巨大。如果仅仅杀掉曹爽本人，而不斩草除根，那么曹爽的党羽和余孽很可能会卷土重来，对司马家族构成威胁。因此，司马懿选择了彻底消灭曹爽的势力，以确保司马家族能够稳固地掌握曹魏政权。
司马懿的政治智慧与长远眼光
司马懿灭曹爽三族的行为，虽然在当时引起了很大的争议和批评，但从历史的长远角度来看，却是司马懿政治智慧和长远眼光的体现。他深知权力斗争的残酷性和复杂性，因此选择了最为彻底和果断的方式来消除威胁。这一行为不仅为司马家族奠定了稳固的政治基础，也为后来司马炎以晋代魏、一统中国奠定了基础。