细读红楼，一直觉得奇怪，尤三姐誓死非柳湘莲不嫁，她到底看上了他什么？书里是这样介绍的：“那柳湘莲又称冷面二郎，原系世家子弟。他父母早丧，读书不成。性情豪爽，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花宿柳，吹笛弹筝，无所不为。”说白了，这柳湘莲，一不读书，二不营生，却是吃喝嫖赌样样在行的败家子儿。且擅长风月，男女通吃，是个万花丛中过、片叶不沾身的老手。
他虽有几分侠气，但也行过偷窃拐盗之事，和绿林强梁也有交情；被薛蟠轻薄而交恶，但也和宝玉秦钟等交好；家中虽穷，但还养着一个叫杏奴的娈童。他身份多变，一会儿侠客，一会儿强盗，一会儿扮作女旦唱戏，一会儿又和娼妓老鸨调笑，一会儿慕男风，一会儿又想当个正经的良人。
听着，就觉经历复杂、性格复杂。这样一个人，只要是正经人家的女儿，听了定将头摇得像个拨浪鼓。何以三姐就独独垂青呢？难道仅是看上了柳湘莲的美貌？若论美貌，那贾琏、宝玉，生的皆不差。三姐不是没见过美男，她有免疫力的。
不图相貌，那她图什么？委身宁府，她未必不知道柳湘莲的一贯名声。这不是一个正经过日子的，跟着他只有提心吊胆，为生计犯愁，且更不知他行踪如何，啥事指望不上。
这样的丈夫，要来作甚？尤三姐看上柳湘莲，不外乎是认为：她和他是歪瓜配咧枣，坏锅配烂盖，你不嫌我，我不嫌你。唯有嫁给柳湘莲，才能让她有底气、心安。毕竟，三姐儿和姐夫贾珍不干不净，这个在花枝巷里早不是秘密，在宁府也不是秘密。虽未出阁，但三姐儿轻浮孟浪的名声，早就在外传播了。
尤老娘倒是想让三姐找个正经大户人家嫁了的，听了那贾蓉一诓，忙忙地就信了真，还赶着追问，到底是哪家。但大户人家会看上三姐儿吗？且不说她家里败落，孤女寡母没个男丁支撑门户，那些大户人家最最看重的是女子的名誉和贞洁，容貌和女红只是其次。三姐德行既亏，且好吃懒做，没一样是符合的。她有自知之明，所以早早地死了攀嫁之心。
那嫁不了大户人家，小户的殷实人家，是否可行？答案也是不行。大户人家是不屑娶，小户人家是不敢娶。三姐儿虽靠姐夫接济，但也是大手大脚花钱散漫惯了的。每日不是鸡鸭，就是好酒，进出必戴金银珠宝，日常必穿绫罗绸缎，平素不离浓脂厚粉地装扮。这样的女子，小户人家娶了来，怎么供呢？究竟小户人家娶媳妇也是要干活的，三姐儿心高气傲肯屈尊么？
如此一来，三姐的婚事就高不成低不就了。想来想去，也只有这柳湘莲与她是“一丘之貉”。柳湘莲素来放荡，名声儿也自不好。二十好几了，也没个正经人家愿将女儿许配于他。与婚事上，他定然也费了踌躇。
尤三姐太天真，她以为自己品行既亏，那柳湘莲也失了脚，大家应是彼此不嫌，能互相扯平的。一个世界里的人。她又以为柳湘莲既与贾琏等交好，大概也认同贾琏的那句：“人谁无过，改了就好”。一个放浪形骸的人，大概不会如此拘泥小节，追着女人的过往叮咬不放，说不定反而对自己青眼有加，认为是尘世中一个难得的知己呢？
可是三姐儿打错了算盘。柳湘莲不是贾琏。贾琏在这一点上，人性的光辉要比湘莲闪耀。柳湘莲没有贾琏那样大的雅量。他不追究自己品行如何，只管一味责怪三姐，认为自己聘娶三姐儿，大大吃亏了，成了众人嘲笑的对象，是个活脱脱的剩王八了。他选择了自尊，不想当这剩王八。所以，不管贾琏如何劝说，怎样都要退亲。
这是尤三姐万万想不到的。得知他决意退亲，真的如五雷轰顶！本以为柳湘莲和自己是同道中人，却不想外他只是外表放浪，骨子里仍是顽固守旧之人，眼里容不得半点沙子。三姐失望了，由失望而绝望，由绝望而轻生。
自认为是知己的柳湘莲，却不想那般轻视她。她只想有个归宿，可这世间唯一能娶她的男人，也看不上她，还谈何救赎，还谈何人生？没了退路，不如死了痛快，再不丢人现眼。
她所谓的以死明志，不过是想表达对男权社会的抗争，以及对它的鄙视和唾弃。与其行尸走肉地活着，不如就让生命在最美的时候来个绮丽的收鞘，让一个男人余生恋恋不忘。如此，也算不白来人世一遭。