我们知道刘姥姥二次进贾府时，碰到了贾母，贾母看刘姥姥有趣，就把她留了下来，正好自己在园中待的时间长了也缺个聊天的人。虽然贾母把她当作客人，这几天也是宾宴曲艺对待她，也是令人快活稀罕不已，不过刘姥姥心里明白，自己不过是贾府的远门亲戚，贾母的这番招待也不过是人家闲来无事，调节一下自己一成不变的生活而已。
这也就有了当宴席开始之前，当王熙凤和鸳鸯将她拉在一旁说到：“我们贾府的规矩是客人都要在进餐之前卖弄风趣的，简单点来说就是讲故事博大家一笑，姥姥你可不能怠慢了，不然贾母会责怪的。”刘姥姥自然明白她们话语里的真实用意，但自己在别人眼里不过是一个没文化的乡下人，只得按照她们俩的设计，在宴席开始后众人正要开始进餐时，刘姥姥突然高声喊到：“老刘老刘，食量大如牛，吃一个老母猪，还不抬头！”
众人先是听完刘姥姥讲的笑话感觉诧异之时，随着刘姥姥笑话的讲完，众人全部都被刘姥姥的笑话引得哄堂大笑。一时间众人形态各异，笑的东倒西歪，有的将口中酒水喷了出来，有的拍着桌子狂笑不止，有的顾及颜面钻到别人坏里偷笑起来，也就只薛宝钗听完刘姥姥讲的笑话没有发笑。那么这就有疑问了，刘姥姥给众人说笑话时，薛宝钗为何没有笑？
为何只有薛宝钗没有发笑呢？这其实是因为跟她的家庭情况有关，其他贾府的大小姐从小活在富贵之地，平日里也尽受父母关爱，不用为柴米油盐担忧，自然不知道民间的疾苦，也体会不到刘姥姥其实是为了生活能富裕而放下的身段。
但是薛宝钗虽然也是一位千金小姐，但是在自己父亲过世后，打理家中各种事物的责任就落在了她的身上，为了产业而操劳的她，也使她体会到了平凡人的辛劳，自然在看到刘姥姥迫于生活的压力而在宴席上出丑，为了讨好他们这些名门贵族。这场表演里自己没看到刘姥姥的讲的笑话，有多么的滑稽，只看到了别人的苟且的去笑，这就让薛宝钗回想起普通群众的艰难生活。在自己在帮忙管理生意的时候，也免不了会体验到外面世界的劳苦，看得到人情冷暖。
其实在薛宝钗看来是众人被刘姥姥捉弄而发笑，而薛宝钗之所以没笑，是因为她知道刘姥姥一个穷苦人，为了讨生活不得已做出牺牲尊严的事。也是正事因为如此，刘姥姥故意降低子的身份讨好众人讲笑话的时候，薛宝钗明白刘姥姥的苦衷，所以薛宝钗是自然笑不出来的。
而且虽然平日里刘姥姥的性格讨人喜欢还算是有趣，但是这次薛宝钗眼中看不到刘姥姥表演是出自本意，反而感觉到一丝悲凉与辛酸。刘姥姥的卑微卖笑，引得贾府众人的哈哈大笑，与薛宝钗的不苟言笑，同时也说明了每个阶层之间之所以存在代沟之说，也是存有原因的。