近年来，网络上出现一种观点认为“明朝只存在了34年”，这一论断与主流历史认知存在根本性冲突。通过梳理《明实录》《明史》等核心史料，结合权威历史研究机构的结论，可以明确：明朝自1368年朱元璋建立至1644年崇祯帝殉国，共历十二世、十六帝，享国276年。所谓“34年说”实为对历史概念的混淆与误读。
一、历史脉络：从洪武开国到崇祯殉国
1368年正月初四，朱元璋在应天府（今南京）登基称帝，国号“大明”，年号“洪武”，标志着明朝正式建立。此后，明朝历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，国力达到鼎盛。1449年“土木堡之变”后，明朝由盛转衰，但通过弘治中兴、万历中兴等改革，国势得以短暂复苏。1644年，李自成攻破北京，崇祯帝自缢于煤山，明朝中央政权覆灭。
若以1644年为终点计算，明朝存续时间为276年。若将南明政权（1644—1662年）及郑氏明郑政权（1662—1683年）纳入考量，明朝的政治实体实际延续至1683年，总计315年。但学术界通常以李自成攻破北京作为明朝灭亡的标志性事件，因此276年为学界普遍认可的存续时间。
二、“34年说”的谬误根源：概念混淆与断章取义
所谓“明朝只存在34年”的论调，主要源于以下两种错误认知：
混淆“明朝”与“朱棣统治时期”：明成祖朱棣于1402年通过“靖难之役”夺取帝位，至1424年驾崩，共在位22年。若将朱棣统治时期误认为明朝全貌，则可能得出错误结论。但明朝实际存续时间远超这一阶段。
断章取义“迁都北京”事件：1421年，朱棣正式迁都北京，南京改为陪都。部分观点将迁都视为明朝“重新开始”的标志，从而错误计算存续时间。然而，迁都仅是政权中心的空间转移，并未改变明朝的国号与法统延续性。
三、历史佐证：多维度数据印证明朝国祚
帝王世系表：根据《明史·本纪》记载，明朝共传十六帝，分别为朱元璋（洪武）、朱允炆（建文）、朱棣（永乐）、朱高炽（洪熙）、朱瞻基（宣德）、朱祁镇（正统/天顺）、朱祁钰（景泰）、朱见深（成化）、朱祐樘（弘治）、朱厚照（正德）、朱厚熜（嘉靖）、朱载坖（隆庆）、朱翊钧（万历）、朱常洛（泰昌）、朱由校（天启）、朱由检（崇祯）。从洪武元年（1368年）至崇祯十七年（1644年），恰好跨越276年。
重大历史事件：
郑和下西洋（1405—1433年）：明成祖时期，郑和七次远航西洋，这一事件发生在明朝建立37年后，持续至明朝中期，证明明朝国力强盛期远超34年。
万历三大征（1592—1600年）：明神宗时期，明朝先后在宁夏、朝鲜（壬辰倭乱）、播州（今贵州遵义）发动大规模军事行动，耗银千万两，彰显明朝晚期仍具备较强动员能力。
崇祯帝殉国：1644年，李自成攻破北京，崇祯帝自缢，明朝中央政权灭亡。这一事件被《明史》明确记载为明朝终结的标志。
四、学术共识：276年国祚的权威认定
官方史书：《明史·卷一·本纪第一》开篇即载：“太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，讳元璋，字国瑞，姓朱氏……元年春正月乙亥，祀天地于南郊，即皇帝位。定有天下之号曰明。”明确将1368年作为明朝开国之年。
现代研究：中国社会科学院历史研究所编撰的《中国历史大辞典·明史卷》指出：“明朝（1368—1644年），中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共历十六帝，享国二百七十六年。”这一结论被广泛引用。
国际学术界：英国历史学家崔瑞德（Denis Twitchett）在《剑桥中国明代史》中亦认同明朝存续时间为1368—1644年，认为这一时期“标志着中国封建社会晚期政治、经济、文化的全面转型”。