在清朝的历史上，有着这样一位女人，她出身低微而且终身未嫁，却成为了孝庄皇后的心腹，她在深宫中经历了四代皇位交替，得到了康熙皇帝的敬重，死后以嫔礼下葬而且由皇子轮番守灵诵经，她就是苏麻喇姑。
年少时期的苏麻喇姑被贫困的牧民家庭卖到了当时的科尔沁贝勒府给二小姐当丫鬟，因为她聪明伶俐，而且办事麻利，得到了二小姐的喜爱，这位二小姐就是后来的孝庄皇后。在府上的日子，苏麻喇姑没有像其他丫鬟一样只是完成小姐安排的任务，她经常自己私下练习女红，书写满文，认字识书。她在能力上的飞快进步，加之她性情娴淑、忠心耿耿，二小姐对她十分信赖，经常把内外事物交给她一人处理。
后来，二小姐十三岁时嫁给了皇太极作侧福晋，苏麻喇姑也作为随嫁丫鬟前往。在府上，布木布泰（孝庄皇后的本名）连生三女，这对于皇太极如同临头一盆冷水一样，此时的皇太极正极力渴望布木布泰诞生皇子来巩固科尔沁家族和皇家之间的联姻关系，不可避免的，布木布泰失宠了。
之后府上又来了一位东宫福晋，布木布泰在府上的地位降到了第三，次于正福晋哲哲，也就是她的亲姑姑，以及那位后来的东宫福晋。这对于布木布泰来说，如同伤口上撒盐，家族之中的流言蜚语加之府上皇太极的失望，她受到双重打击，这段痛苦的时间一直都是苏麻喇姑陪伴左右，苏麻喇姑用自己的方式安慰宽解布木布泰，也就是这样，苏麻喇姑真正的走进了孝庄皇后的内心，成为了超越主仆的关系。
皇太极称帝之后，布木布泰晋封为庄妃，但是随之而来的是，布木布泰的亲姐姐——海兰珠嫁给了皇太极，以及另一位大汗遗孀的到来，使得布木布泰在宫中的地位反复下降，在后宫五妃中排名第五，并未受到皇太极的重视。反之，亲姐姐海兰珠被封为宸妃，受尽皇太极的宠爱。在苏麻喇姑的陪伴下，布木布泰在宫中安心抚养孩子，并且顺利诞下了皇子——福临。
海兰珠和皇太极的相继离世，前朝政治动荡不安。在苏麻喇姑的协助下，孝庄文皇太后成功谋划福临当上皇帝。但是在摄政王的监控下，清世祖与孝庄皇太后不得经常见面，在此时苏麻喇姑就发挥着传信使节的作用。
等到清世祖稳定朝政之后，苏麻喇姑陪伴孝庄皇太后度过了一段安稳的时期。玄烨（康熙大帝的本名）出生之后由于身体原因被安放到宫外抚养，这时苏麻喇姑就担当起了老师的责任，她负责教授知识，在苏麻喇姑身上康熙学会了很多做人的本领，康熙称苏麻喇姑是他最敬重的人。
最后，孝庄皇太后的离世使得苏麻喇姑悲痛欲绝。苏麻喇姑一生未嫁，陪伴在孝庄皇太后的左右，如今孝庄皇太后已走，她难免感觉到孤寂，于是，康熙将自己的十二皇子交予苏麻喇姑培养，希望以此减轻苏麻喇姑的寂寥之感。在苏麻喇姑的培养下，十二皇子性格谦逊，并且躲过了皇位之争，在雍正即位之后也没有受到牵连。
苏麻喇姑这一生都奉献给了大清朝，她见证了皇位的更替、皇权的易手，但是她仍然保持着自己的善心。苏麻喇姑一生信奉佛教，为人谦逊，虽然名义上是奴婢，但是后宫之中早已是德高望重。她从一位地位低下的牧民女到皇宫之中人人敬重的嬷嬷，传奇的一生仍然为后世景仰。