《小妇人》是由美国女作家路易莎-梅-奥尔科特在1868年出版的长篇小说，这部以美国南北战争为背景的家庭伦理小说，表达了强烈的女性意识觉醒，带有作者很强的自传性。小说大多数生活细节都是作者生活的真实写照，但小说的结局与作者的真实人生却大相径庭，作者终生并未嫁人坚持追求自己心中的爱与自由。
这么多年多个影视版本对《小妇人》的展现中可以看出，在主人公经历人生成长，事业追求后，最终还是回归家庭，很符合大众对女性归宿的美好期待。
作者奥尔科特曾写道：“我的生活中有太多麻烦，所以写一些欢乐的故事”。
乔的角色原型就是作者奥尔科特本人，她从小热爱戏剧、文学，在别的姐妹都忙着练习才艺、参加舞会寻找如意郎君的时候，她却沉迷在自己的文学创作世界中，潇洒自由同时对生活充满热情。贵族邻居的孙子劳里对乔一见钟情，两人青梅竹马的感情羡煞旁人。
然而，当两家人对这桩亲事都充满期待，劳里也大胆求婚之时，乔却拒绝了他。（没想到还有人能拒绝甜茶）很多人看到这里都不能理解，劳里是十足的“高富帅”，而且对乔一往情深。乔拒绝的理由是：她不能给予劳里想要的爱，她不确定自己愿意走进婚姻，她非常热爱自己的自由，并不急于放弃它。
这代表乔在年少时已经有强大的自我意识，对于自己的人生并没有局限于社会上约定成俗的形式，她意识到女人同男人一样有野心，有能力，有思想，如同她对着母亲哭诉的那句话“我讨厌有人说爱是女人最适合的”，就好像女人除了被爱，除了婚姻，其他任何选择都是不幸的一样。
乔这样精神的独立和人生选择的大胆，不仅是在19世纪难能可贵，在200多年后的今天也仍不过时，甚至是女权主义对于女性意识觉醒最深刻的主题。
所以关于乔最后那一场“伞下亲吻”的圆满型结局在角色人物性格设定上是值得考究的，这就提到导演葛韦格的改编就非常的精妙。
在尊重原著“圆满”结局的基础上，插入了乔同出版商对话的场景，表明作者的不得已而为之；此外，作为当今的观众来看，乔选择不结婚是观众完全能够接受的，选择结婚也是被尊重的，这样半开放式的结局更符合现代语境。
这代表着关于女性“独立”一个更加辩证的理解——独立不只是特立独行，而是尊重女性自我的选择。在现代语境下的女性独立或女权，不再意味着孤独、抵抗，而是更多的尊重和选择的多样性，不因女性的选择过于独特而遭受非议，也不要因为世俗的选择而承受“独立”道德价值观的捆绑。
比如四姐妹中的艾米，被姑妈称为“家庭里唯一的正常人”，因为她的价值观是最容易被世俗所接受的。
艾米的故事被好多网友称为艾米的逆袭，特别符合大家对于女性“人生赢家”的定义。艾米从小就爱慕劳里，热爱绘画，一心想成为艺术家，还从富人姑妈那里夺得了本属于乔的欧洲游学机会。她在欧洲学习绘画时姑妈明确的告诉她，你的任务是和弗雷德沃恩订婚，否则你不应该回家。
可是就是这样一个“世俗“的艾米，她也有自己内心的追求和理想，即成为一名艺术家，但当她知道自己没有那样的天赋时，也能清醒的面对自己的生活，承担起改善家庭的责任。她深知在社会中作为一名女人，婚姻是一个严肃的经济命题，而不是女人单纯的爱慕虚荣。
倘若社会给予女人更多的宽容，女人不是不愿意去挣钱而是没有给女人挣钱的更多机会和工作。她与劳里在欧洲相遇的沟通中，可以明显对比出来，劳里和艾米才是同一种价值观的人，乔和他们不是一类人，也能真正理解乔当初的拒绝是多么深刻的思考。
多年后乔虽然想过与劳里重归于好，但她自己都明白那是因为孤独，是因为在当时的社会中作为一个独立自强但却不富有的女性来说，追求自由会带给人带来几乎承受不住的疲惫，但那不代表一定是爱。
艾米最终收获了劳里的爱情，也会有娇好的物质生活，但是这过程中艾米却从来没有停止过对自己人生的思考，也不是一味的在向劳里妥协和追求。当她对自己的人生有清醒的认识并拥有勇于追求的勇气，何尝不是一种值得尊重的独立自主呢。
梅格从小也是家中嫁入贵族豪门的最大期待，但是她却与劳里的家庭教师坠入爱河。两人婚后过着柴米酱醋茶的拮据日子，也使得彼此的感情受到威胁。然而梅格并没有对生活的难题望而却步，而是选择与老公一起坚强面对。
梅格的选择其实与她母亲的选择一样，嫁给自己深爱的人，承担起家庭的重担，虽然艰苦但是依然与家人携手同行。多少女性敢于选择自己所爱，直面贫穷，虽然过程有煎熬、痛苦与失望，但是她们从来不后悔。女性的坚韧和勇敢常常因为她们没有在社会上工作而被低估。
小贝丝是整个家庭中的小天使，性格安静内敛，对音乐有特别的感受力，以至于劳伦斯老爷想法设法的送给她一架钢琴。她和乔巨大的反差和互补的性格却使两人格外亲密，贝丝也成为乔最大的精神支柱。当贝丝感到生命将逝，她们坐在湛蓝静谧的大海旁，贝丝更像是嘱咐般对乔说：“就算没有我你也要继续写下去”。
贝丝的纯洁和脆弱似乎象征着对女孩的定义，当女孩破茧而出成长为独立女性的那一天，不管你是敢于做自己的乔，看重物质但也追求平衡的艾米，还是选择爱情饮水饱的梅格，都值得被社会尊重和包容。
也许，关于什么叫“独立”女性并不需要某一种定义，只是需要理解和尊重每一种女性所具有的“独立性”。
最后，表白艾尔莎罗南片尾的表演，微妙有层次的表情变化揭示出人物最深刻的内心——她爱的，是拽在自己手中的梦想和自由。