宋锦属于织锦类工艺品，工艺复杂品种繁多。宋锦的品种有40多种，分为大锦、匣锦和小锦三类，它们各具风格和用途。其中大锦又分为重锦和细锦。
大锦是宋锦中最有代表性的一种，图案规整，富丽堂皇，质地厚重精致，花色层次丰富，常用于装裱名贵字画。其中重锦最为贵重，特点是在纬线上大量使用捻金线或纯金线，并采用多股丝线合股的长抛梭、短抛梭和局部特抛梭的织造工艺技术，图案更为丰富，常见的图案有植物花卉、龟背纹、盘绦纹、八宝纹等，产品主要是宫庭、殿堂里的各类陈设品和巨幅挂轴等。
明清之后宋锦仍然相沿不衰，故宫博物院收藏有一幅清代重锦“极乐世界”织成图轴，就是宋锦的极品。在2米宽的独幅纹样中有278个神态各异的人物佛像，还有宫殿巍峨，祥云缭绕，奇花异草，充分展示了重锦高超的艺术技巧。大锦中的细锦在原料选用，纬线重数等方面比重锦简单一些，厚薄适中，易于生产，广泛用于服饰、高档书画及贵重礼品的装饰装帧。
匣锦用真丝与少量纱线混合织成，图案连续对称，多用于书画的立轴、屏条的装裱。大锦质地厚重图案精美，多使用金银线编织。作品美观大气，适合于制作各类书画装饰品。小锦质地柔软而坚固，一般使用天然蚕丝制作而成。用小锦来制作服饰高贵典雅尽显身份，在近代非常盛行。而匣锦则更多的用于制作一些仿古的作品，如仿古的屏风、名人的书画、高档场合以匣锦的点缀来突出古典的氛围等等。中国三大名锦
姑苏宋锦与南京云锦、成都蜀锦并列为中国三大名锦。指具有宋代织锦风格、用彩纬显色的纬锦。它具有独特的风格，在纹样组织上，精密细致，质地坚柔，平服挺括；在图案花纹上，对称严谨而有变化，丰富而又流畅生动；在色彩运用上，艳而不火，繁而不乱，富有明丽古雅的韵味。宋锦的品种分大锦、合锦、小锦三种。
苏州织锦始于五代，到了宋代已发展得相当兴盛。特别是宋高宗南渡以后，全国的政治、文化中心移到了江南地区，为满足当时宫廷服装和书画装饰的需要，在苏州织锦中出现了一种极薄、极细的的供装裱书画品种。其中有“青楼台锦”、紫百花龙锦”、“柿红龟背锦”等40多个品种。
这些美丽的织锦与书画一起被保存了下来。所以后世谈到锦必称宋，宋锦由此得名，流传至今。南宋时已有紫鸾鹊锦、青楼台锦等40多种。宋锦用三枚斜纹组织，两种经纱（面经用本色生丝、底用有色熟丝）三种色纬（纹与地兼用的色纬和两种专用的纹纬）织成。宋锦纹样繁复，配色典雅和谐。龟背纹、绣球纹、剑环纹、古钱套、席地文四方连续的图案，朱雀等动物图案，百吉等字形图案最为常见，适合于服装和装潢书画之用。