裴炎，字子隆，出生于绛州闻喜（今山西省闻喜县），是唐朝的一位重要宰相。他出身于河东裴氏，自幼勤奋好学，尤其在弘文馆研读《春秋左传》和《汉书》，表现出卓越的学业成绩。裴炎通过科举考试，历任濮州司仓参军、御史、起居舍人等职，后拜相成为黄门侍郎，加授同三品，再进拜侍中。
裴炎在唐高宗时期担任顾命大臣，受遗诏辅政，并在武则天废黜唐中宗李显、改立唐睿宗李旦的过程中发挥了关键作用，因此被封为河东县侯。他一度是朝廷中的核心人物，对唐朝政治产生了深远影响。
《武媚娘传奇》中的裴炎
在古装历史剧《武媚娘传奇》中，裴炎的形象被赋予了更多的戏剧性。剧中，裴炎最初并未直接站在武媚娘（即后来的武则天）一边，但在武则天逐渐掌握大权的过程中，裴炎选择了投靠她，并在其成为女皇后继续担任宰相。
剧中裴炎的转折点出现在他失去心爱的女人琉璃之后，琉璃最终嫁给了裴行俭，这令裴炎将全部精力投入到朝堂之上。他敏锐地意识到武媚娘不是简单的人物，于是选择投靠她，并在其成为武则天后，凭借自己的才能成为宰相。
裴炎的结局
然而，裴炎的晚年并不顺利。在光宅元年（684年），他因反对武则天立武氏七庙而得罪了她。当英国公徐敬业在扬州起兵反对武则天时，裴炎趁机进言要求武则天还政于唐睿宗李旦，以平息叛乱。但这一建议被御史崔詧弹劾为怀有异心，武则天随即将其关入诏狱。
尽管有凤阁侍郎胡元范和纳言刘齐贤等人上疏为裴炎辩护，武则天仍坚称裴炎有谋反之意。最终，裴炎在同年十月被斩杀于洛阳都亭驿，家产被抄没。曾为裴炎申辩过的官员也相继获罪，胡元范被流放，刘齐贤被贬任吉州长史，大将军程务挺也被斩于军中。
历史评价与真实结局
历史上的裴炎，因维护李唐江山而与武则天合谋废黜中宗，但在武则天大权独揽后，他又挺身而出进行谏阻，要求武则天还政天子。裴炎的这种“受遗老臣，倔强难制”的性格，最终导致了他的悲剧结局。
尽管裴炎在政治斗争中失败并被杀，但他在唐朝历史上的地位不容忽视。景云元年（710年），唐睿宗为裴炎平反，追赠他为太尉、益州大都督，赐谥号为忠。唐德宗在评定开国以来名臣等级时，也将裴炎定为上等。
裴炎的一生，是唐朝政治斗争的一个缩影，他的忠诚与倔强，以及最终的悲剧结局，都让人唏嘘不已。在《武媚娘传奇》中，裴炎的形象虽然被赋予了更多的戏剧性，但其核心的历史脉络和结局，仍与真实历史保持一致。