最初的美谥一般都只有一个字，后来则越来越长，而越长往往就越容易“溢美”，比如唐代李世民的谥号有七个字“文武大圣大广孝皇帝”；清代慈禧太后的谥号竟然是“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，美谥足足有23个字，几乎把所有能用上的代表吉祥或夸奖含义的好字眼都用在里面了。
在“平谥”中，如果一个皇帝的谥号是“怀”，那大概是说他性格仁慈，但是没什么能力，搞不好后来还短命早死；如果是“愍”，则是说这皇帝在位时国家遭难，虽然这国难并非由于这任皇帝昏庸而起，但总归他也无力回天，因而后人只能对他表示惋惜和同情。当然，汉代还有一批被称为“质”、“冲”、“少”的皇帝，基本上只是在说这个皇帝死得早，没有更多的评价，所以基本都可以算作“平谥”。
被给予“恶谥”的皇帝，一般暴慢无亲被称作“厉”，比如我们一开始说的那个周厉王。其他比较常见恶谥还有“炀”（隋炀帝）、“哀”（鲁哀公）、“幽”（周幽王）、“灵”（卫灵公）等等。但像咱们这位“汉废帝”被称为“废”，历史上还是很罕见的。
被废的皇帝有很多，但“废帝”只有他一个
其实，“汉废帝”并非刘贺的谥号，因为刘贺历史上的真实处境要比这惨得多。实际的情况是，刘贺好不容易坐了一回皇帝，但最后连个谥号都没捞着，因为史家根本不承认汉代有这么个正统皇帝。而在民间传来传去，则传出了汉代第九个皇帝汉废帝刘贺这么一个说法，于是刘贺经常被误认为谥号“废”。实在是很难说得清，没有谥号和得了一个这样的民间谥号，到底哪个更悲剧。
其实仔细数数，中国历史上被废的皇帝正经有一大批，其中在两晋和南朝宋齐梁陈等几个朝代，废帝另立或者自立的现象最为普遍。汉代被废的皇帝也有不少：比如西汉初年被吕后先软禁、后废黜、再处死的前少帝刘恭；比如吕后死后，周勃、陈平等人借着铲除吕氏家族势力的机会顺手废黜的后少帝刘弘；比如西汉末年被王莽篡位的汉孺子刘婴；以及东汉末年被董卓废黜并毒杀的汉少帝刘辩；和被曹丕废黜的汉献帝刘协等等。
被废了的汉朝皇帝很多，但唯独刘贺被授予了一个“汉废帝”的称号。究其原因，一方面可能是因为刘贺是被霍光推上台又拉下马，并且折腾了一顿之后还留下了一个“荒淫无度”的骂名，所以人们更愿意用“废帝”来称呼他；另一方面，则可能是因为刘贺在位时间太短，仅仅27天就被废，于是他被废的经历和故事更为惹眼，也更容易成为百姓们茶余饭后的谈资。当然汉废帝刘贺并非中国历史上在位时间最短的皇帝，更夸张的是金末帝完颜承麟，即位当天就被干掉，总共当皇帝的时间可能都不超过一个时辰。