天顺八年(1464年)正月，明英宗病重。由11岁的皇太子朱见深摄政。二月二十三日，明英宗驾崩。次日，皇太子朱见深继位，次年，改年号为成化，史称明宪宗。下面由历史资料小编给大家带来这篇文章，感兴趣的小伙伴接着往下看吧。
朱见深继位当上皇帝的第一件事，既不是治国理政，也不是军事外交，而是册封一个宫女为皇后，此举立刻引发满朝文武的争议，更是惹得周太后强烈反对!他要册封的这个女人叫万贞儿，不仅身份低微是宫女出身，而且已经三十五岁，比皇帝大出整整十七岁都可以给皇帝当妈了，这可成何体统!宪宗面对这么激烈的反对，无奈之下改立万贞儿为贵妃，为了让皇帝对万贞儿死心，太后精心选定了大臣之女，端庄舒雅、温柔貌美的吴氏作为宪宗的正宫皇后。但宪宗对这个年轻美貌的吴皇后丝毫不感兴趣，就连新婚当夜宪宗都没去入洞房，而是留宿在万贞儿宫中，此后也是始终与万贞儿如漆似胶，形影不离，彷佛皇后吴氏不存在，后宫中只有万贞儿一样。
由于宪宗长期对吴皇后不理不问，吴皇后心中很不服气，她认为是万贞儿迷惑了皇帝，于是她忿忿不平的找万贞儿理论，一怒之下，竟然命人把万贞儿一顿暴打，正所谓天下没有不透风的墙，此事很快就被宪宗知道了，宪宗看着万贞儿雪白的肌肤上一道道伤痕还透着血色，心爱的女人被人莫名打的如此凄惨，他不由的又气又恨，本就不喜欢吴皇后，现在更是怒从心头起。第二天宪宗便下令说吴皇后举动轻佻，不守礼法，不可以再居六宫之首，要废后。大臣赶去上书，周太后也忙去劝说：“册后才一月便要废去，岂不惹人笑话?”谁知宪宗根本不听，铁了心废吴皇后，皇帝为了维护万贞儿居然不顾全天下的阻拦，让天下人都看到了皇帝对万贞儿有多宠，有多爱了，所以后来的王皇后也因此对万贞儿处处谦虚忍让，从不敢争宠，就这样万贞儿宠冠后宫，做了二十多年无名有实的皇后。
成化二十三年(1488)正月，58岁的万贞儿得急病去世，宪宗得知万贞儿过世，竟伤心得很久都说不出话来，而后便嚎啕大哭道：“贞儿不在人世，我亦命不久矣。”随后他亲自主持万贞儿的葬礼，直接破例用皇后的规格厚葬万贞儿，并罢朝七日以示哀悼，从此郁郁寡欢，依旧不亲近任何皇后妃子，同年八月，年仅41岁得明宪宗因为过度思念万贞儿竟也一命呜呼追随万贞儿去了。
中国历朝历代受宠的妃子有很多，但谁也比不过明宪宗朱见深的宠妃万贞儿，明宪宗在位的23年里，始终如一地专宠万贞儿，仅仅因为这样一个整整大皇帝十七岁的女人，一个卑微的宫女，以至让宪宗的两任皇后吴氏和王氏，一个新婚当夜便守活寡，另一个更是一辈子有名无实，她们始终不明白，无论姿色、才学还是门第修养，自己哪一点比不上大龄宫女万贞儿，或者说这个比皇帝年龄大十七岁的万贞儿究竟是用了什么手段能把皇帝的心死死抓住?难道是她用了什么阴鸷手段和毒辣阴谋?
清朝人写的《明史万贵妃传》里头说“掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。孝宗之生，顶寸许无发，或曰药所中也”。说万贵妃由于自己不能生育，所以一旦发现被宪宗宠幸过的女子有了身孕就立即用药让她们强行堕胎，就连后来的孝宗，在出生时也头顶秃了一块，就是因为母亲怀孕时中毒导致的，后来甚至直接毒死了纪妃。万贞儿真的如此心狠手辣吗?
我们再看明朝人自己写的官方正史《宪宗实录》里说她：“专宠，服用器物穷极僭儗，四方进奉奇技异物皆归之，一门父兄弟侄皆授以都督都指挥千百户等官，佞幸出外镇守内备供奉者，……，假以贡献买办科歛民财，……，擅作威福戕害善良弄兵构祸”说的都是些什么万贞儿生活奢侈啊，一家人都封官了啊，派人在外面搜刮民脂民膏，说的都是她的生活作风问题，都不是什么原则问题，而且我们仔细思考也能发现问题，说万贵妃毒死了孝宗之母纪妃，就很不合常理，首先万贞儿根本没有理由这样做，太子将来会继承皇位的，毒杀太子母亲这不是找死吗?
这些言论最早出自清朝人于慎行的野史《谷山笔尘》，但是于慎行最后又写了这样一段话，说：“万历十二年一老中官为于道说如此”意思是说只是曾有人听到有位后宫的老太监是这样说的，显然只是道听途说，不分真假就直接抄到他的野史里了，就连乾隆皇帝考证后也为万贞儿鸣不平，亲自写了《驳明宪宗怀孕诸妃皆遭万妃逼迫而坠胎》一文，为万贞儿辩解，说：“宪宗偏宠万妃，…… ，总之宫闱事秘，传闻已不可凭，……，而不顾其迹之矛盾，亦可怪也!”
也许是受中国传统的“红颜祸水”观念的影响吧，一个皇帝或者朝代只要出了任何问题，人们都总会在宫中找一些女性将她们当作祸国的根源，越是受宠的女性就越是容易被抨击和抹黑。其次是我们古往今来从骨子里对女性就不尊重的缘故，人们一看宪宗与万贞儿的年龄差异如此巨大却被如此宠爱，便觉得不可思议，抱着所谓事出反常必有妖的心理，必然先把原因归结到万贞儿的邪魅和迷惑。如此心态下，原本可能良善且有母性光环的万贞儿也就变成了如今人们口中的心狠手辣的恶毒妇人。
其实万贞儿受到宪宗皇帝的盛宠并不是靠什么阴谋和手段，现代专家推测可能是因为宪宗朱见深自小不与母亲一同生活，而万贞儿时常在其身边照顾他，如同母亲一般。因此，朱见深便对万贞儿产生了一种别样的感情吧。其实看看万贞儿与宪宗的过往经历，不难得出结论，正统十四年(1449)，瓦剌军队趁机侵犯明朝边境，明英宗朱祁镇想借此证明自己便御驾亲征，然而明军一战击溃，朱祁镇自己也被俘虏，此举便成为了宪宗朱见深阴暗童年生活的导火索，明英宗被俘虏，大臣们认为这么危难的时刻得有人主持大局，为了避免国无长君，于是将朱祁镇的弟弟郕王朱祁钰拥立为皇帝，朱祁钰当上了皇帝，当然很快就废掉了朱见深的太子位，让自己的儿子朱见济当了太子，年仅两岁的朱见深从此处境与囚徒无异，而此时十九岁的万贞儿却始终陪在身边照顾他，形影不离。
直到景泰八年(1457)明英宗发动夺门之变重回帝位，已经二十七岁的万贞儿才带着年已十岁，恢复了太子位的朱见深回到宫中。到天顺六年(1462)时，朱见深已经十五岁，尽管万贞儿也已年过三十但因驻颜有术看起来年龄也不过二十左右，日久难免生情，何况全天下还能找到如万贞儿一般护他、懂他朱见深的人吗?也就是从这时起，朱见深和万贞儿之间便产生了男女之情，从一种微妙的亦母亦姐的关系变成了男女夫妻关系，这个从小抚育并陪伴朱见深长大的女人也因此得到了他久久的宠爱。