赵姬,一个在中国历史上颇具争议的人物,以其独特的身份和复杂的经历,成为了后人口中津津乐道的话题。她不仅是战国末期秦国庄襄王的王后,更是秦始皇嬴政的生母,中国历史上第一位被追尊为帝太后的人物。
一、出身与早年经历
赵姬出生于赵国邯郸朱家巷,关于她的出身,历史记载并不一致。《史记》中提到,她本是吕不韦的姬妾,聪明伶俐,妩媚异常。而另一种说法则称,赵姬是赵国豪门大户之女。无论哪种说法,都不可否认的是,赵姬的美貌和才艺,使她在赵国和秦国之间的政治博弈中,扮演了重要角色。
在赵国期间,赵姬遇到了秦国质子异人(后改名子楚)。异人因不受赵国礼遇,生活窘迫,前途渺茫。吕不韦为了投资政治,便设法将赵姬献给异人,希望借此攀附权贵。赵姬与异人结合后,生下了儿子嬴政。
二、历经坎坷,终回秦国
秦国攻打邯郸时,异人与吕不韦逃回秦国,而赵姬和嬴政则被赵国软禁。这段时期,赵姬和嬴政多次面临被杀的危险,幸得赵姬豪门出身的背景,才得以隐藏起来,母子二人得以活命。
秦昭襄王五十六年(公元前251年),嬴政的曾祖父秦昭襄王去世,祖父安国君即位,是为秦孝文王。异人(已更名为子楚)正式做了王太子。以新王即位为契机,秦赵关系和解,赵国将赵姬和嬴政母子送回秦国。九岁的嬴政第一次踏上了秦国的土地。
三、成为王后与王太后
秦孝文王即位后仅三天就去世,异人即位,是为秦庄襄王。赵姬被封为王后,吕不韦为丞相。秦庄襄王逝世后,十三岁的嬴政继位,即日后的秦始皇。嬴政继位后封母亲赵姬为王太后,吕不韦为相国。
成为王太后后的赵姬,新寡寂寞,与吕不韦旧情复燃。但随着秦王嬴政的逐渐长大,吕不韦为了避祸,决定切断与太后的情人关系,并找来了嫪毐作为太后的新情人。
四、嫪毐之乱与赵姬的晚年
嫪毐在房帏之事上能力异常,得到了太后的宠爱。他与太后形影不离,甚至生下了两个儿子。在太后的纵容下,嫪毐可以随意地使用秦国王室的宫室、车马、衣服等,形成了仅次于丞相吕不韦的政治势力。
然而,嫪毐的骄奢淫逸和得意忘形,最终引发了叛乱。公元前238年,嫪毐趁着秦王嬴政宿雍城,窃用秦王御玺和太后玺,调集军队攻击蕲年宫。嬴政命相国昌平君、昌文君领咸阳士卒平息叛乱,嫪毐兵败逃亡,后被捕并处以车裂之刑,三族被灭。太后和嫪毐的两个儿子也被一同杀死,太后被囚居在雍城。
经过众多朝臣的劝谏,嬴政才与太后和好。但赵姬在得知吕不韦饮鸩自尽的消息后,痛不欲生,抑郁而终,于公元前228年去世,被追尊为帝太后,与秦庄襄王合葬于芷阳。