在明末动荡的岁月里，曹文诏以勇毅与智略闻名，其战清军的经历，不仅展现了他个人的军事才能，更映照出那个时代明军与清军激烈对抗的复杂局势。
初露锋芒：北京保卫战显勇名
崇祯二年冬，后金（清军前身）铁骑南下，直逼京师。危急时刻，曹文诏随袁崇焕入关勤王。在保卫北京的战斗中，他率领关宁军一次次冲锋陷阵，与清军展开殊死搏斗。总理马世龙将尚方宝剑交予曹文诏，令其率领参将王承胤、张叔嘉等及各营骁将，在玉田、枯树、洪桥等地沿途设伏。当清军五千余骑从东北袭来时，伏兵从洪桥突出，曹文诏身先士卒，率部与清军鏖战数十阵，从辰时战至酉时，自洪桥至云南仓前，一路激战，成功击退清军。此役，曹文诏设奇奋勇，屡遏清军锐锋，展现出非凡的军事才能和英勇无畏的精神，也因此得到朝廷的重视与升迁，从游击将军升为参将，后又因功加都督佥事。
山西战局：固守与出击的艰难抉择
崇祯七年，清军再次西侵，攻围怀仁县及井坪堡、应州等地。曹文诏奉命驻扎在怀仁固守。面对清军的强大攻势，他深知责任重大，不敢有丝毫懈怠。在坚守城池的过程中，曹文诏积极组织防御，调配兵力，布置防线，多次击退清军的进攻。八月，围解后，曹文诏移驻镇城。然而，在后续的出战中，他遭遇挫折，战败而回。不久，灵丘以及其他城堡大多失陷。这一系列的失利，使得曹文诏陷入困境。十一月，朝廷论罪，曹文诏与宣大总督张宗衡、巡抚胡沾恩一并被充军到边境卫所。
但曹文诏的军事才能和过往功绩并未被忽视。山西巡抚吴甡深知曹文诏知兵善战，在他被论罪充军之际，急忙上疏，力陈曹文诏的才能和功绩，坚请朝廷用之山西。吴甡认为，当时正值用人之际，像曹文诏这样的将材难得，若弃之不用，实在可惜。朝廷也考虑到实际情况，最终任命曹文诏为援剿总兵官，让他自行立功赎罪。
档案争议：战绩与夸大的迷雾
关于曹文诏在崇祯七年战清军的表现，历史上存在一定争议。明清史料甲编第九本802页的档案详细罗列了崇祯七年宣云二镇的损失与斩获，其中涉及曹文诏的功绩。档案中提到，曹文诏在战清军过程中，有四处应援、城下誓死一战、斩级生擒等功绩，如桑干河之惊营、十里河之斩级、拒墙大战、出口追奴等。同时，云镇斩级五百六十余颗，捉获活夷奸细六十四名，夺获夷器马骡牛羊弓箭等物资众多，还救回难民二千五百名。
然而，档案中也存在一些夸大战功的情况。例如，大同巡抚胡沾恩和分巡冀北道张抑之声称炮毙金军无数，但实际战功主要可能是别人的，曹文诏或许只是转述。不过，从整体来看，曹文诏在战清军过程中，确实有四处策应、积极出战等实际行动。他尾追清军于弘赐、怀仁、马邑等处，共计斩级四百三十余颗。虽然其中可能有杀降的情况，但与那些闭门逗留的将领相比，曹文诏的积极作战态度和实际战果仍值得肯定。而且，大同被清军攻陷的只有一县三堡，八路城堡共六十六处得以保全，这其中曹文诏及其所部也起到了一定的作用。
悲壮结局：忠魂永铸历史丰碑
尽管曹文诏在战清军过程中有功有过，但他的忠诚和勇猛却毋庸置疑。在后续的平定农民军战争中，他依然奋勇杀敌，为明朝的稳定立下赫赫战功。崇祯八年六月，曹文诏迎来了他人生中最后的辉煌与悲壮。当时，李自成率领的农民军势力庞大，曹文诏所部与友军合兵也仅有六千多人，而面对的却是李自成近二十万的大军。在乱马川之战中，明军前锋中军刘弘烈被擒获，副将艾万年、柳国镇战死。曹文诏得知后，瞪着眼睛大骂，毅然决然地请求前往作战。
他率领三千人自宁州进发，在真宁的湫头镇与农民军遭遇。农民军埋伏数万骑兵合围，箭如猬刺般密集。曹文诏毫不畏惧，手持长矛，左冲右突，亲手杀死数十人，转斗数里。但终因体力不支，在看到有一亲将被擒时，他试图救援却陷入绝境。最终，这位忠诚勇猛的将领拔刀自刎，壮烈殉国。一同战死的部将有二十多人，游击平安以下死者二十余人。
曹文诏战清军及后续的军事生涯，是明末历史的一个缩影。他在战场上展现出的勇猛和忠诚，令人敬佩；而他在复杂局势中的艰难抉择和最终悲壮的结局，也让人感叹历史的无情。他的事迹，将永远铭刻在历史的长河中，成为后人缅怀和敬仰的对象。