王熙凤，金陵四大家族之一王家的千金，自小便有杀伐决断，为一般顶冠束带的男儿所不及。单这一项，王熙凤便与一般女子不同了，而更令人讶异的是，这位贵族千金，竟然是个文盲。
在贾府，所有的主子小姐都会读书写字，即便是一介皇商，薛宝钗也曾在父亲的鼓励下学会读书认字，以致后来博古通今，精通诗词。贾家、史家亦都让女孩子们念书，好比黛玉进府，贾母便让人传贾府三艳来见黛玉，称当天可以放假，不用念书。更别提书香世家林家的黛玉，五岁便请了才华横溢的贾雨村作了西宾。
可是，作为同一阶级的贵族小姐王熙凤，却不识字，这在很多处都有提及。譬如宝钗曾说过凤姐：世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。
而凤姐在跟平儿谈及探春理家时，自己亦曾说到：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎；他又比我知书识字，更厉害一层了。就是因为不认字，所以凤姐才会养着一个小书童彩明，除了为自己编写记录之事，还方便出入使令。
那么，凤姐也是贵族小姐，为何不认识字呢？确切而言，凤姐是识字的。这在抄检大观园时，凤姐将潘又安写给司棋的情书念出来时便能看出。可是凤姐为何还是说自己不识字？只因为凤姐只停留在认识字的水平，而不具备书写的能力。
譬如在第二十八回，凤姐就曾让宝玉为其写字：到了屋里，凤姐命人取过笔砚纸来，向宝玉道：“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，上用纱各色一百匹，金项圈四个。”
可见凤姐连最基本的字都不会写，只会认识潘又安那等水平写的字。而在贾家这等人家，对“知书识字”的要求很高，在黛玉进府时，说到探春等人读书，贾母便道：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”试想探春等人都到了会吟诗作对的程度了，贾母仍觉得只是认得两个字，凤姐那水平又怎么好意思说自己认识字？那么凤姐的水平为何这么差？
同是在第三回，文中提到凤姐的学名叫王熙凤，而在那个时代，只有进了学堂念书的才好意思取个学名，说明自小被假充男儿教养的王熙凤，也跟兄弟们一起进了学堂念书，但王熙凤很有可能因为对读书之事缺乏兴趣，所以后来不了了之。
当然，王熙凤能够如此，自然与王家的教育里面有关。更有那个时代的人皆认为“女子无才便是德”，有的甚至不提倡女子读书，连宝钗都曾说过，“你我只该做些针黹纺织的事才是，偏又认得了字”。而作为国子监祭酒的女儿，李纨也不过读过些《列女传》《贤媛集》等说教书籍罢了。所以王熙凤即便不读书，于王家也不算什么坏事。
故而，凤姐是不识字，是只识不会书写，而造成她与众钗不同的原因是王家的教育理念与其他几家不同，但这种理念与当时的主流价值观分外的契合。