1649年1月30日，伦敦塔桥旁的广场上，英国历史上唯一一位被公开处决的君主——查理一世，在寒风中走向断头台。这场震撼欧洲的审判与处决，不仅是个人命运的终结，更标志着封建专制与资本主义民主制度的激烈碰撞。其根本原因可归结为查理一世固守“君权神授”的专制理念，与新兴资产阶级、新贵族追求政治权利与经济自由的诉求之间的不可调和矛盾。
一、君权神授：专制统治的理论基石
查理一世继承了斯图亚特王朝“君权神授”的传统，坚信国王的权力来自上帝，而非议会或法律。他多次强调：“国王的意志即法律”，并宣称“议会的存在是为了执行国王的命令”。这种理念体现在其统治的方方面面：
宗教专制：查理一世强行在苏格兰推行英格兰国教会的《公祷书》，引发主教战争（1637-1640年），导致苏格兰与英格兰爆发冲突。他重用争议人物威廉·劳德，强化教会与罗马天主教的联系，激化了清教徒的反抗情绪。
经济压迫：为筹集战争经费，查理一世未经议会同意，强行征收“船税”“强迫借贷”等苛捐杂税，并垄断肥皂、纸张、玻璃等数百种商品的专卖权，严重损害工商业者利益。
政治独裁：1629年，查理一世解散议会，开启长达11年的“个人统治期”，期间绕过议会征税、逮捕反对派议员，甚至试图在议会大厦内逮捕议员，彻底激怒资产阶级与新贵族。
二、议会反抗：资本主义力量的崛起
17世纪初，英国资本主义经济迅速发展，新兴资产阶级和新贵族要求限制王权、保障经济自由与政治权利。他们以议会为阵地，与查理一世展开激烈博弈：
《权利请愿书》（1628年）：议会首次以法律形式要求国王承认“非经议会同意不得征税”，并禁止非法监禁臣民。查理一世虽被迫签署，但随即置之不理。
《大抗议书》（1641年）：长期议会召开后，议会提出204条改革要求，包括限制王权、取消专卖权、监督国王与大臣活动，并要求审判国王宠臣斯特拉福伯爵。查理一世恼羞成怒，带兵闯入议会大厦企图逮捕议员，却因议员提前转移而失败。
内战爆发（1642-1648年）：查理一世在诺丁汉竖起军旗，向议会宣战。议会军在克伦威尔领导下，通过马斯顿荒原战役（1644年）、纳斯比战役（1645年）等关键战役击败王军，最终俘获查理一世。
三、审判与处决：专制与民主的终极对决
被俘后的查理一世拒绝接受审判，甚至拒绝为自身行为辩护，认为“议会无权审判国王”。然而，议会军通过“普莱德清洗”（1648年）清除议会中的温和派，成立“残缺议会”，并组建特别法庭对查理一世进行审判：
罪名指控：法庭以“背叛国家、背叛人民”为由，列举查理一世在战争期间与苏格兰结盟、试图恢复君主专制等罪行。
历史意义：1649年1月30日，查理一世被处决，这一事件动摇了“君权神授”的合法性，向欧洲宣告“权力属于人民并由人民代表行使”的现代政治理念。
后续影响：处决查理一世后，英国成立共和国（1649-1653年），后经历克伦威尔军事独裁（1653-1658年）与斯图亚特王朝复辟（1660年），最终通过“光荣革命”（1688年）确立君主立宪制，为现代民主制度奠定基础。