正所谓“君要臣死，臣不得不死”，不管你是同胞还是金兰。高纬赐死兰陵王，就充分地说明了在古代封建社会，亲情与手足根本不可能凌驾于皇权至上，否则必遭杀身之祸。高长恭就因为自己看似不经意的一句话，结果“挑战”了皇帝的权威，最终兰陵王没有逃脱被赐死的厄运。
一、兰陵王的传奇故事
兰陵王，本名高肃，字长恭，是北齐王朝宗室将领，是文襄帝高澄第四子，皇帝高纬是他的堂弟。高长恭是中国古代著名的四大美男子之一。
翻看北齐历史我们知道，兰陵王是一位温良敦厚、容貌俊美的将领，以至于他打仗的时候，总是带着一副狰狞的面具，否则敌人会把他当成女人。兰陵王不但作战骁勇，而且爱惜属下，视如己出。邙山之战时，他带领五百骑士冲出北周的重重包围，直到洛阳城下，守城士兵都不知道此人是谁，直到他摘下面具的时候，才知道是兰陵王。洛阳之战以后，士兵们为了庆祝胜利，为了爱戴的将领，他们把兰陵王写入了歌曲《兰陵王入阵曲》，这次胜利是兰陵王取得的最大一次胜利。
对于功高震主的兰陵王，洛阳之战展现了他的威武勇猛，也彰显了他在军营里的威望和名声。这一战树立了兰陵王的绝对威信，但也引来高纬的猜忌：拥兵自重，张扬跋扈。这次事件为兰陵王之死埋下了伏笔。按理说兰陵王忠心为主、拼死护国，理应加官进爵得到封赏才是，可偏偏他有一个小肚鸡肠的皇帝堂弟，而且在一次对话中，让高长恭走上不归路。
二、高长恭祸从口出
“木秀于林，风必摧之;功高震主，祸必降之。”兰陵王的战绩在北齐可谓无人不知无人不晓，他们都对这位近乎完美的男人大加赞赏。然而，面对这等情况，高纬作为一国之君，岂能无动于衷。兰陵王如此风光，怎么能体现皇帝的恩泽呢，自己的权威又放在什么位置呢。兰陵王不觉已经大祸降临。
高纬：“入阵太深，失利悔无所及。”
高长恭：“家事亲切，不觉遂然。”
看似不经意的君臣对话，已经点燃了导火索。高纬提及邙山之战时，对兰陵王说，深入敌营太深，万一失败，恐怕性命不保。兰陵王觉得堂弟在关心自己，很随意地就说国家大事，也是我的家事，当时也没有考虑那么多就做了。
如果换做今天的对话情景，这等功臣把国家大事当成自己的事情来做，这是何等的忘我和高尚。可偏偏这件事发生在北齐，发生在高纬和兰陵王之间。高纬觉得，兰陵王有谋反之心，甚至想取而代之。
武平四年(公元573年)五月，后主高纬派遣徐之范送毒酒给高长恭。高长恭对妻子郑氏说，我一心为主，哪里有辜负皇帝，他居然赐我毒酒。最后，兰陵王含恨饮鸩而亡。
三、挑战皇权，必当诛之
自古以来，皇权是不容挑衅的绝对权威。即便是亲情也显得苍白，所谓“伴君如伴虎”，哪怕你曾经战功赫赫，一旦“功高震主”，就会招致杀身之祸。兰陵王忠心为国，到头来却落得被时代抛弃的宿命，不得不说，一代将才可惜了。