《晋书》记载，晋孝武帝司马曜的亲妈李太后（李陵容）年少时是会稽王宫的宫女，在织坊中，长得又高又黑，宫女们给她起外号，叫她“昆仑”。会稽王司马昱生了五个孩子，死了四个，剩下那个还是被废的，诸姬妾均怀不上孕你，愁得慌。有一回碰见李陵容了，他当时就惊了，他把持不住。那么黑，那么高，肯定能生养，不如我们试一试吧！“帝以大计，召之侍寝”，司马昱考虑到子孙大计，与李陵容上炕了，结果真怀孕了。
这证明，至少在晋代，就有“昆仑人”是“黑人”的说法。而这个知晓程度绝非当时才有的，汉朝人就已经知道昆仑奴特别特别黑。南朝宋孝武帝老淫棍刘骏，搞了一个高大黑色的昆仑奴，只要群臣说话不中听，立即打人，连尚书令都揍（又宠一昆仑奴，令以杖击群臣，尚书令柳元景以下皆不能免）。这位用的黑人，和东晋后宫讨论的那种个头高大的黑人，到底是来自非洲还是东南亚海岛，则不得而知。为什么呢？因为到了隋唐时期，豢养昆仑奴就成了富户时尚了。有的富户买了，不知道干啥，就让他们去耕地。而广东等沿海地区，则买他们修船、下水。
根据隋唐时期的诗、文记载，可以很清晰地推断出，当时的昆仑奴，多是从岭南送往或卖往各地。也就是说，这群黑人被贩卖到中国，初抵的地点是广州港或者泉州等港海岛昆仑奴，多数源自海岛昆仑，也就是说印尼和印尼附近东南亚矮黑人这一类，我猜从秦汉时期就有，甚至在岭南为百越之地时也是有可能的。这类黑人水性极好，善于修船，在当今被称为矮黑人。
而另一类，即阿拉伯人经由陆路贩到中国的黑人，则是非洲野人。在唐代，大食国遣使入贡，跟着使者的一个随从，就是“目深体黑”，谓之昆仑奴。（大食遣使蒲思那副使摩诃末判官蒲哕等贡方物。其从者目深体黑，谓之昆仑奴阿拉伯帝国这类黑人，记载为层期国人，身如黑漆，虯发（卷毛发）。层期国，就是马达加斯加及其西面非洲东沿岸的古国，波斯语Zangī，又记为青己、僧祇。
他们被贩卖给大食人当奴隶是很正常的，毕竟距离不远。捕捉他们的方法很简单，就是给吃的进行诱捕。综上推测，昆仑奴的来源，不仅有印尼、马来等昆仑海岛上的黑人，还有由非洲层期国而来的黑人。