沙丘，春秋战国时期赵国境内的古地名，在今天的河北省邢台市广宗境内，为秦始皇赵政（嬴政）第五次东巡驾崩的地方，也是赵武灵王赵雍沙丘之乱被幽禁皇宫驾崩的地方。史书上的“沙丘之谋”与“沙丘之乱”就发生在这里。
沙丘兵变
沙丘兵变（公元前295年）
公元前299年，雄才大略、胡服骑射的赵武灵王赵雍传位于少子赵惠文王赵何，自号为“主父”，从此埋下了宫变的种子。赵惠文王赵何四年（前295年），主父赵雍和赵惠文王赵何离都城邯郸，到沙丘游览。长子公子章与赵惠文王赵何争夺王位，兴兵围攻赵惠文王赵何，不想爷爷公子成和大臣李兑竟发四邑之兵攻打公子章，赵章兵败，逃到主父赵雍所住的沙丘宫，主父因怜惜而庇护叛乱的公子章。
公子成和李兑为解除后顾之忧，率兵包围沙丘宫，杀公子章。又担心事后主父赵雍追究二人杀公子章和兵围主父宫的罪过，遂“以围代诛”。主父赵雍被围在宫里，宫中本无存粮和饮水。公子成对主父断粮断水前后达三个月之久，主父赵雍被逼不得不掏鸟窝吃雏鸟。
最后，“一代英主”赵武灵王赵雍竟在壮年时被活活饿死。公子成在确定主父赵雍死之后，才打开内宫为其收尸。并发讣告告知各诸侯。事后赵惠文王赵何任命公子成为宰相，封号安平君赵成，任命李兑为司寇。至此沙丘兵变结束。
沙丘政变
沙丘政变（公元前209年）
秦始皇赵政（嬴政）三十七年（前210年），秦始皇赵政（嬴政）到东南一带去巡视。丞相李斯和秦始皇宠爱的第十八个儿子赵胡亥等一同前往。巡行的路线是：从咸阳出发，出武关，沿丹水、汉水流域到云梦，再沿长江东下直至会稽（今浙江绍兴市南）。登会稽山，祭大禹，并刻石留念。始皇在归途中，来到平原津（今山东德州南）时患病，次年七月病重，迁移至沙丘（今河北广宗县平台村南）宫颐养。
随后他的病情越来越严重，在病中勉强支撑写下玺书，赐公子赵扶苏，要他立刻赶回咸阳主持治丧葬礼。玺书写好后封存在中车府令赵高行符玺事署所，还没有来得及交给使者传送，始皇赵政（嬴政）就死在沙丘平台。丞相李斯害怕国家发生变乱，于是严密封锁消息。赵高从小入作了宦官，深得始皇赵政（嬴政）宠信，因为他精通狱法，被任命为中车文府令。
始皇赵政（嬴政）在世时曾让他教胡亥断案，因此他与胡亥交情很深。他曾经犯法，蒙恬之弟蒙毅依法判他死罪，后来被始皇赦免，从此，赵高就与蒙氏兄弟结仇。始皇赵政（嬴政）死后，赵高乘机与胡亥、李斯密谋，擅自开启密封的玺书，篡改始皇赵政（嬴政）遗令，另立赵胡亥为太子，而赐赵扶苏和蒙恬死。史称“沙丘政变”。赵扶苏见到假诏后自杀，蒙恬疑心有诈，不肯自杀，下狱后被迫服毒而死。此后，太子赵胡亥在咸阳袭位，这就是秦二世皇帝。
自秦之后，沙丘平台逐渐荒芜。