在中国西汉历史上，汉废帝刘贺以其短暂的在位时间和诸多不光彩的行为而闻名。刘贺（前92年-前59年），又称西汉废帝、海昏侯，是西汉第九位皇帝，同时也是在位时间最短的皇帝。他的一生充满了传奇色彩，既有王侯的尊贵，也有被废黜的屈辱。
出生与早年经历
刘贺出生于昌邑国昌邑县（今山东省菏泽市巨野县），是汉武帝刘彻之孙，昌邑哀王刘髆之子。公元前97年，刘髆被封为昌邑王，刘贺作为长子，自幼便生活在宫廷之中，享受着王族的优越生活。然而，公元前88年，刘髆去世，年仅四五岁的刘贺便继承了昌邑王的爵位，成为西汉第二位昌邑王。
意外的皇位
公元前74年，汉昭帝刘弗陵去世，因其无子，权臣霍光便联合群臣选择了刘贺作为皇位继承人。刘贺虽然年轻，但因其出身尊贵，且为汉武帝之孙，被认为是合适的皇位人选。然而，刘贺的继位之路并不平坦，他带着大量的亲信前往京城，这些亲信在朝中肆意妄为，引发了朝臣的不满。
被废黜的皇帝
刘贺在位仅27天，便因一系列荒唐行为被霍光联合群臣上书皇太后废黜。据《汉书·霍光传》记载，刘贺在这短短27天内，派使者往来于各个郡县，索要财物，共计1127起，平均每天至少有41起。此外，他还私自给原昌邑国的郎官授予绶带，将国库中的钱财、武器、绸缎赏赐给亲信，与随从的亲信官员整夜饮酒，沉迷酒色。更为严重的是，他在为汉昭帝戴孝期间食用了不合规矩的饮食，还在未祭祀汉朝皇帝列祖列宗之前，就派使者用三副太牢的礼节来祭祀自己的生父刘髆，并自称嗣子皇帝，严重违反了礼节。
霍光以刘贺行为“淫乱”、危及社稷为由，联合群臣和皇太后将其废黜。刘贺被废后，昌邑群臣悉数被诛杀，昌邑王国被废除，降为山阳郡。刘贺本人则被贬为海昏侯，前往豫章郡海昏县（今江西省南昌市新建区）就国。
海昏侯的晚年与结局
被贬为海昏侯后，刘贺的生活发生了翻天覆地的变化。他失去了往日的尊贵和权力，只能在海昏县度过余生。然而，他并未因此收敛自己的行为，仍然时常做出一些违法乱纪的事情。公元前59年，刘贺去世，享年三十三岁。他的陵墓在2011年被发现，2016年3月2日，经专家确认，墓主人正是西汉第一代海昏侯、“汉废帝”刘贺。