《水浒传》第八十二回记载：“宋江，卢俊义为首，吴用，公孙胜为次，引领众人，从东华门而入。当日整肃朝仪，陈设鸾驾，辰牌时候，天子驾升文德殿。仪礼司官，引宋江等依次入朝，排班行礼。殿头官赞拜舞起居，三呼万岁已毕，天子欣喜，诏令宣上文德殿来，照依班次赐坐。”那么今天我们就来探究一下在真实的历史上，宋江究竟有没有接受朝廷的招安?
宋江并非是小说《水浒传》杜撰出来的人物，他在历史上是真实存在的，于北宋宣和元年(即公元1119年)领导了一次农民起义，而且与他同一时期起义的还有方腊。(《水浒传》第十七回：“这宋江自在郓城县做押司。他刀笔精通，吏道纯熟，更兼爱习枪奉，学得武艺多般。平生只好结识江湖上好汉。但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳。”)
除了演义小说中的形容之外，我们还能从元人陈泰那里知道宋江的为人，他在自己的《所安遗集·江南曲序》中说“宋之为人，勇悍狂侠。”可以说，这与小说中的形容并无太大的出入。那么在真实的历史上，宋江究竟有没有接受朝廷的招安呢?
在真实的历史上，宋江是有接受朝廷招安的，但之后又重新举起了义旗。《宣和遗事》记载：“宋江和那三十六人，归顺宋朝，各受武功大夫诰勒，分住诸路巡检使去也。”又或者《张叔夜传》所叙最详：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者 所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降。”
一开始，宋徽宗赵佶接受了侯蒙上书招安宋江的谏言，只是就在招降计划要开始的时候，侯蒙突然发急病去世了(时年已六十八岁)，而宋江等人便趁此机会又向南方发动了攻势，虽然人数不是很多，但也令朝廷惊恐万分。所以，宋廷急令海州知州张叔夜前去招降，张叔夜(侍中张耆曾孙，北宋将领、大臣)并非是一般的北宋大臣，在历史上有颇多赞誉。宋高宗《张叔夜像赞》：威武殴戎，忠良贯日。仗义平夷，国家辅翼。大贞大节，惟节与义，天下大闲。杲杲龙衮，为人所难。死轻鸿毛，名重泰山。离徒递俦，胡不厚颜。
张叔夜先是张贴榜文，言明擒获宋江等人的赏赐，然后又获悉起义军想从海边突破的消息，便组织起一千余人的敢死队，埋伏在海边。等双方开战之后，宋江一方的船只被偷袭烧毁，断了后路，只能选择投降接受招安。
但后来的事实证明，宋江当时接受朝廷招安只不过是为了保存实力罢了，所以当时机成熟之后，宋江又再次向宋廷举起了义旗。可惜的是，这次并没有成功，反而是被宋将折可存镇压下去，宋江等人也遭到残酷杀害。
最后，照例再给大家附上一首关于宋江的诗词，北宋·李若水《捕盗偶成》：“去年宋江起山东，白昼横戈犯城廓。杀人纷纷剪草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”