丰岛海战发生于清光绪二十年（1894年7月25日）清晨，日本海军在朝鲜牙山湾口丰岛西南海域袭击中国海军舰船的一次海战。这是一次日本首先挑起的战役，也是甲午战争第一战，并因此清朝与日本正式宣战。
战争背景
日本明治政府自19世纪70年代起，组建欧洲式军队，侵犯中国台湾，吞并琉球群岛，并伺机侵略朝鲜和进一步侵犯中国。光绪二十年（1894年）6月3日，朝鲜政府请求中国协助镇压东学党起义，清政府即派兵赴朝，进驻牙山。
日本借机也出兵朝鲜。不久，朝鲜政府同东学党达成妥协。清政府命入朝军队集结牙山，准备撤回，同时要求日本撤军。日本拒不接受,随后挑起武装冲突,企图以武力控制朝鲜。
清政府为增援牙山孤军，派北洋海军巡洋舰“济远”、“广乙”，练船“威远”，炮船“操江”，由“济远”管带方伯谦率领，护送运载援兵的“爱仁”、“飞鲸”、“高升”三轮（均为雇用的英国商船）赴朝。当三船载兵赴朝之际，日本军方早已得到了情报。
高升号起碇的当天，日本大本营即下达了袭击中国护航舰的密令。
农历六月二十一，“威远”护卫“爱仁”、“飞鲸”两轮自牙山返航。二十三日晨，“济远”、“广乙”两舰也自牙山回航，接应正向牙山驶来的“高升”、“操江”,当驶至牙山湾口丰岛西南海域时,突遭日本联合舰队第一游击队巡洋舰“吉野”(旗舰)、“浪速”、“秋津洲”的截击。
中方称日方先开火，日方则称中方先开火。战斗约一小时，“济远”、“广乙”负伤败退。“广乙”逃至朝鲜十八岛附近搁浅焚毁；“济远”被“吉野”紧追，水手王国成、李仕茂用尾炮将其击伤。此时，“操江”、“高升”驶至。
“秋津洲”逼降“操江”，“高升”被“浪速”所截，船上官兵宁死不降。“浪速”舰长东乡平八郎竟下令将“高升”击沉，清军950人除200余人生还外，余均殉难。1894年8月1日，中日两国政府宣战，甲午战争开始。
战争经过
「济远」和「广乙」两艘中国军舰在完成护送清军在朝鲜牙山登陆后，离牙山返航，在朝鲜丰岛海面，遇上日本联合舰队第一游击队「吉野」、「浪速」及「秋津洲」这三艘以高航速和高射速为特征的军舰。
7时20分，第一游击队望见「济远」和「广乙」两舰，即时下战斗命令。7时45分，第一游击队旗舰「吉野」首先开炮：这是日本在甲午战争不宣而战的开始。济远冒着敌舰的炮火，向西转舵向南，于7点52分发炮回击吉野，两军展开激烈炮战。
7点55分，秋津洲开始向济远发炮。7点56分，浪速也向济远炮击。
8点10分，济远发出一炮，击中吉野舰首附近。8点20分，济远发出的15公分炮弹，击中吉野右舷之侧。日本军舰在吨位、火炮、时速方面，较中国军舰占较大优势。福建船政局自制炮舰「广乙」受重伤，无法发射鱼雷，船身倾斜，于是退出战斗，在朝鲜十八岛附近搁浅，纵火自焚。
「济远」舰在接战初始就有了伤亡，没有任何实战经验的管带方伯谦立刻怯阵，没有取得较大战果就开始逃跑。
8时30分，「济远」舰全速向西撤退。日舰猛追，「济远」舰悬起白旗。日舰追近，「济远」舰又加挂日本海军旗。「浪速」舰发出信号勒令「济远」舰立即停轮。
此时载有第二波増援朝鲜清军并悬挂英国国旗的「高升」号商轮和满载军械的「操江」舰驶来。日军三舰见「高升」号与「操江」舰，立即以「浪速」舰拦截「高升」号，以「秋津洲」舰拦截「操江」舰。
「济远」舰藉机西撤，日舰以时速22.5节的「吉野」号穷追「济远」舰不舍，「济远」舰抛下「高升」号而走，并发尾炮攻击「吉野」号。
「济远」舰驶抵威海，在《航海日志》中捏造战果：「击死倭提督并官兵数十人，彼知难以抵御，故挂我国龙旗而奔」。而后丁汝昌误报「济远」舰击沉「吉野」号。事实上「吉野」丝毫未损，无恙而归。真的悲惨的是「高升」号运兵船！「高升」号被「浪速」击沉，殉难者达七百余人。「操江」舰也被俘虏。
丰岛海战成为了甲午战争的重要导火索。8月1日，清朝和日本同时向对方宣战。