宋神宗赵顼（1048年5月25日—1085年4月1日），初名赵仲针，是北宋第六位皇帝，宋英宗赵曙长子，生母为宣仁圣烈皇后高滔滔。他在位十八年，始终以改革朝政、富国强兵为己任，其统治时期因推行“熙宁变法”而成为北宋历史上极具争议的阶段。
锐意改革，力图振兴
赵顼自幼便展现出对学问的执着追求。据史书记载，他“自在藩邸，一无所嗜好，而独刻意于学问”，对经史子集有着深刻的理解，连当时的老师宿儒都自叹不如。即位之初，他便敏锐地察觉到北宋积贫积弱的现状，决心通过改革来扭转乾坤。熙宁二年（1069年），他任命王安石为参知政事，创置三司条例，正式拉开“熙宁变法”的序幕。
变法内容广泛，涉及财政、军事、教育等多个领域。在财政方面，推行青苗法、募役法、方田均税法等，旨在减轻农民负担，增加国家财政收入；在军事上，实施保甲法、将兵法，以提升军队战斗力；在教育领域，改革科举制度，罢诗赋及明经诸科，以经义、论、策试进士，培养实用型人才。此外，赵顼还支持王安石编纂《三经新义》，作为官方教材，统一思想，为变法提供理论支持。
面对阻力，坚定前行
变法之路并非一帆风顺。赵顼的改革举措触动了保守派的利益，遭到了以韩琦、富弼、司马光等为代表的老臣的强烈反对。他们或上书直言，或暗中阻挠，甚至利用神宗对祖母、母亲的孝顺之情，施加压力。然而，赵顼并未因此退缩，他坚信“先王之迹息灭，时君世主祖述不及三代，其施为卑陋，不足法”，决心以变法来实现国家的富强。
在变法的关键时刻，赵顼展现出了坚定的决心和魄力。他力排众议，支持王安石罢免反对变法的官员，提拔重用支持变法的新人。尽管在变法过程中，他也曾因豪强势力的威吓而犹豫动摇，但总体上，他始终是变法的坚定支持者。
军事行动，有得有失
除了内政改革，赵顼还怀有恢复旧疆的强烈愿望。他多次发动对西夏的战争，试图通过军事手段来拓展疆土，提升北宋的国际地位。元丰四年（1081年），他发动五路攻夏，初期占据战略要地，但因指挥失误和将领无能，最终在永乐城之役中遭遇惨败，损失惨重。
这次失败对赵顼打击极大，他“彻夜绕床不眠，次日对辅臣痛哭失声”。然而，他并未因此放弃军事改革和拓边计划。他继续对军队进行改革，提升军队战斗力；同时，加强边防建设，巩固已有战果。尽管未能实现统一辽国和西夏的雄心，但他的军事行动在一定程度上遏制了西夏的扩张势头，为北宋赢得了相对稳定的边境环境。
晚年困顿，抱憾而终
随着变法的深入，赵顼与王安石之间的分歧逐渐暴露。在抑制豪强、调节社会矛盾关系这个根本问题上，赵顼总是经不住豪强兼并势力及其代言人的威吓，表现出犹豫动摇。王安石因此批评他“刚健不足”，并两次罢相。赵顼亲自主持变法后，由于用人不当和政策执行偏差，变法逐渐偏离了初衷，走向了单纯增加财政收入和强化专制统治的道路。
元丰八年（1085年），赵顼在忧愤中病逝，年仅三十八岁。他的去世标志着“熙宁变法”的逐渐停滞。尽管他在位期间为北宋的改革和发展做出了积极贡献，但变法的最终失败和军事上的挫折使他抱憾而终。
历史评价，毁誉参半
对于宋神宗赵顼的历史评价，历来毁誉参半。支持者认为他是一位锐意改革、勇于进取的明君，他的变法举措为北宋的经济发展和社会进步奠定了基础；反对者则认为他急于求成、用人不当，导致变法失败和社会动荡。
然而，无论评价如何，都无法否认赵顼在北宋历史上的重要地位。他以自己的行动诠释了什么是真正的改革者和开拓者。他的勇于革新、敢于担当的精神，以及面对困难和挫折时的坚定和执着，都值得我们学习和借鉴。