宋文帝刘义隆是南朝刘宋王朝的皇帝，是接替刘裕开创的刘宋王朝的地上那位皇帝。老刘家的人，大多都不是好色之辈，父亲刘裕没几个老婆，刘义隆这个儿子也没几个。虚的不说，只说有历史记载的，也就三个。一是嫡妻文元皇后袁齐妫，二是孝武帝的生母路惠南，三是明宣皇太后沈容姬。
在这三个女人中，宋文帝刘义隆最爱的那个女人，无疑是他的嫡妻袁齐妫了。
袁齐妫出生官宦世家，曾祖父袁耽曾在晋朝做过历阳郡(今安徽和县)太守、祖父袁质做过琅琊内史，父亲袁湛做过左光禄大夫的大官。
虽然出身挺好，但是因为他是小妾所生，所以幼时过的并不如意。的呢过到稍长之后，颜色长出来了，才过的好了点儿。
永初元年，袁齐妫嫁给刘义隆，被封为宜都王妃。刘义隆称帝之后，她理所当然的被封为皇后。不久之后，生太子刘劭，后又生东阳献公主刘英娥。刘劭就是后来杀害刘义隆，并谋夺皇位的那位太子殿下。
据说因为袁齐妫懂得相术，当初生下刘劭的时候，就认为这个儿子日后定会危害国家，所以想要将他杀掉。后来还是留意囖名及时赶到，这才保下了刘劭的性命。事实证明，刘劭日后还真就长就狼心狗肺的性格，对自己的亲生父亲痛下杀手。
刘义隆与袁齐妫少年夫妻，两人共同经历了许多事情，所以夫妻之间感情十分深厚。不过后来因为刘义隆宠上潘淑妃之后，两人之间的感情逐渐转淡。袁齐妫因为怨恨，最终拒绝了与刘义隆继续见面。到了后来，怨恨成疾，年纪轻轻就去世了，死的时候年仅三十六岁。
据说袁齐妫临终之前，刘义隆问她是否有什么遗愿，她一句话也不说，用被子蒙住头，拒绝与刘义隆见面，可见怨恨之深。
袁齐妫去世之后，刘义隆十分哀痛，专门让文学家颜延之作了一篇哀策，文字相当华丽，刘义隆并以‘抚存悼亡，感今怀昔’八字致意。再看袁齐妫的谥号，“文元皇后”的“元”是刘义隆亲自定下来的。
据说后来宫中还发生过袁齐妫显灵之事，说是刘义隆的妃子沈容姬受到污蔑，于是跑到袁齐妫生前的皇宫哭诉。说要是皇后在天有灵，请她为自己主持公道。这话一说完，宫殿的窗户同时应声而开。这件事情后来被侍人禀告给刘义隆，于是他便免除了沈容姬的罪责。
袁齐妫（405年－440年），陈郡阳夏（今河南太康）人，左光禄大夫袁湛之女，南北朝时期南朝宋文帝刘义隆的皇后。
初为宜都王妃，生刘劭和东阳献公主刘英娥。元嘉元年（424年），宋文帝继位，立为皇后。元嘉十七年（440年），袁齐妫去世，时年三十六岁，谥号元皇后。
沈容姬（414年—453年8月18日），籍贯不详，宋文帝刘义隆的妃子，宋明帝刘彧的生母。初封美人，受到宋文帝的宠爱。生下儿子刘彧后，进封婕妤。
元嘉三十年（453年），沈容姬去世，时年四十岁，葬于建康莫府山，追赠湘东国太妃。宋明帝继位后，追谥沈容姬为宣太后，其墓称崇宁陵。