仁寿殿，清漪园时名勤政殿，始建于清乾隆十五年（1750），咸丰十年（1860）被英法联军烧毁，光绪十二年（1886）重建，取《论语》中“仁者寿”之意，改名仁寿殿。这里是慈禧和光绪住园期间临朝理政，接受恭贺和接见外国使节的地方，是颐和园听政区的主要建筑。
仁寿殿的大圆宝镜
颐和园里的仁寿殿，是慈禧太后和光绪皇帝朝会大臣的地方。殿前宽阔的院子里，种着四季常青的松柏树，点缀着玲珑剔透的太湖石，丹墀上摆着古铜宝鼎和龙凤。大殿里边儿就更气派啦，紫檀雕的高台子上摆着龙案、屏风、宝座、孔雀翎掌扇、仙鹤景泰兰香炉。殿里还有两面一模一样的大镜子，在宝座的左右对着脸儿摆着，足有门扇那么大。人们来到仁寿殿都爱问问这两面大镜子的用处。听老辈子人说，这两面大镜子还真是有来历的。
光绪皇帝有一个宠爱的妃子，叫珍妃。这珍妃生得聪明伶俐，长相又很漂亮。她知书达礼，遇事有主见，看到国家内忧外患，慈禧专权，更是忧虑不安。
光绪名为皇帝，实际上朝廷大事全是慈禧一人说了算。光绪老想亲理朝政，革除弊端，挽救大清王朝，可是干生气没办法。
光绪把珍妃看成是自己的知音，免不了向她发发牢骚。珍妃除了开导光绪外，也短不了出点儿主意。
慈禧最害怕有人暗地里打她的主意，在宫里安插了很多耳目，为她打探消息。她听说珍妃老给光绪出主意，心里就恨上珍妃了，老想找碴儿治珍妃的罪。
戊戌变法失败后，慈禧囚禁了光绪，杀害了六君子，把光绪的老师翁同龢赶回了老家。她忙完了这几档子事儿，没顾得上喘口气儿，就开始折磨珍妃，把她打入冷宫受苦。
光绪被关起来后，连气带怕，就病了。可慈禧还不算完，她把光绪和珍妃召到仁寿殿，当着光绪的面，亲自动手抽珍妃的嘴巴，一边儿打还一边骂：“打死你这个狐狸精，看你还出不出馊主意！”还咬着牙说：“谁要是让我一时不痛快，我就让他一辈子不痛快！”
庚子年，八国联军攻打北京，慈禧一溜烟儿跑到了西安。逃跑之前，慈禧想起了冷宫里的珍妃，带着她一块跑吧，值不得，把她留下吧，又不放心，干脆，弄死她得啦！就叫二总管崔玉桂把珍妃骗出来，推在井里淹死了。
后来，慈禧和八国联军签订了卖国条约，又回到了北京。当天晚上，慈禧在仁寿殿召见大臣，刚坐在宝座上，就想起在这儿打珍妃嘴巴的事儿来，不由得一阵头皮发紧。
常言说，疑心生暗鬼。慈禧想着想着，忽然觉得灯光发暗，迎面吹来一股阴森森的风，恍恍惚惚见一个浑身水淋淋的女子走进殿来。慈禧仔细一瞧，原来是珍妃，吓得她大叫一声，背过了气。
王公大臣们不知道发生了什么事儿，一看太后昏过去了，也顾不得什么君臣礼仪，男女有别，乱哄哄地围上来，又掐人中又捶背，又拽胳膊又拽腿，总算把慈禧给撅把过来了。
打那以后，慈禧说什么也不敢到仁寿殿来了。这一下王公大臣们可为难了，按清朝的规矩，朝廷的一些重大活动得在仁寿殿进行，老佛爷参加不了，这些活动全得告吹。大伙儿一商量，就在城里请了一位跳大神儿的，到仁寿殿捉鬼。
跳大神儿的拿着桃木宝剑，在仁寿殿里连砍带喊，折腾了一通，又烧了几道符，就说鬼被他赶跑了。为了防备鬼再闯进来，跳大神儿的还叫在宝座上方挂一块匾“大圆宝镜”四个字，说这样能避邪。
有的大臣看他说得太邪乎，有点半信半疑。跳大神儿的振振有词地说：“这大圆宝镜本是太乙真人的一块铜镜。汉武帝的时候，长安未央宫中闹鬼，搅得武帝六神不安。太乙真人把这块镜子送给了武帝，悬在未央宫里，从此平安无事。打那儿以后，凡是不干净的地方，只要写上大圆宝镜几个字，神鬼就不敢来了。”
王公大臣们见他说得头头是道，就深信不疑，赶紧写了块大圆宝镜匾，挂在仁寿殿里。接着奏明慈禧，殿里的鬼已被赶跑，并且高悬神匾一块，作为避邪之物，老佛爷尽可放心。
慈禧这才战战兢兢来到仁寿殿朝会群臣。她坐在宝座上，不知怎么又想起了惨死的珍妃，心里就一阵发毛。正害怕呢，她好象听到宝座右边儿有人冷笑，扭头儿一看，珍妃披头散发在那儿站着呢。慈禧也顾不得体面不体面啦，一头就钻到龙案下边儿去了，大声喊着：“鬼……鬼……”
李莲英冲着大臣们骂开了：“猴崽子们，敢蒙老佛爷，你们说这块匾有灵气儿，能避邪，怎么鬼又进来啦？”
这一下大臣们可吓坏啦，问个欺君之罪，这脑袋就得搬家呀！他们连忙派人去捉那个跳大神儿的，这主意是他出的，要宰也得先宰他！
跳大神儿的被捉来了，他一听是这么回事儿，不但不害怕，还高兴得直想笑。他想，上回在仁寿殿忙了不到两个时辰，就捞了二十两银子的赏赐，这回我得想法在颐和园里混份差事干，哪怕每月给五两银子呢，这可是旱涝保收的买卖，比在外边跳大神儿强多啦！想到这儿，他就象真事儿似的说：“这匾千真万确能避邪，它对着门挂着，鬼就不敢从门口进来，它的灵气儿只管正面，管不了左右。这回老佛爷看见鬼在她右边儿站着，说明鬼是从南墙上过来的。你们想想，这大圆宝镜要是不灵验，鬼干嘛不走门儿走墙呢？”
王公大臣们听了，觉得这话挺在理儿，就换了一副笑脸儿，让跳大神儿的再想个招儿，使鬼不敢再走进仁寿殿。
跳大神儿的皱着眉头子，好象真动了番脑筋，说：“这么着吧，在老佛爷的宝座两边儿对着脸儿摆两块大镜子，鬼从右边来，有左边儿的镜子照它，鬼从左边儿来，有右边儿的镜子照它。”
王公大臣们都说这是个好主意。很快置办了一对大镜子，摆在仁寿殿里。
跳大神儿的又掐着手指头算了一会儿，说：“这个鬼道行不小，怕以后还会跑进殿里，惊老佛爷的圣驾。”
王公大臣们又想起了欺君之罪，一边儿摸着后脑勺，一边儿请跳大神儿的想个万全之策。
跳大神儿的说：“除了我留在这儿，没什么好法子，为了老佛爷的圣安，我辛苦点儿也没什么。”
大家觉得这样最稳妥，有事儿还可以往跳大神儿的身上推，自己不担责任。他们联名奏请慈禧，封跳大神儿的一个官职，让他留在颐和园，随时驱鬼。
慈禧就说：“封他为镇殿将军，赏顶戴花翎，黄马褂。”
从此，仁寿殿里就多了两面大镜子和一块大圆宝镜匾，还多了一位跳大神儿的镇殿将军。