元朝，这个由蒙古族建立的庞大帝国，其最后一位皇帝是妥懽帖睦尔，也就是历史上所说的元顺帝。他在位期间，面临着内忧外患，最终见证了帝国的灭亡。那么，元朝是如何走向终结的呢?
元朝的衰落是一个复杂的过程，涉及多方面的因素。首先，元朝晚期，由于长期的战乱和统治阶级的腐败，国家财政日益困难，经济基础受到严重破坏。加之自然灾害频发，导致农业生产连续多年歉收，民不聊生，社会矛盾激化。
其次，元朝的统治阶层内部矛盾重重，皇权与贵族权力的斗争不断。元顺帝虽然在位，但实际上大权旁落，被权臣所控制。这种内部的权力斗争削弱了中央集权，影响了国家的统一和稳定。
再者，民族矛盾也是导致元朝灭亡的重要原因之一。元朝实行的“四等人”制度使得汉族人民受到严重的歧视和压迫，引发了广泛的民族反抗情绪。随着红巾军等农民起义军的兴起，反元力量逐渐汇聚成强大的潮流。
最后，元朝的军事力量也日渐衰弱。在对外战争中屡遭失败，尤其是在对抗崛起的明朝军队时，元军失去了往日的雄风。朱元璋领导的明军逐渐统一了江南地区，并最终北伐攻克大都(今北京)，迫使元顺帝逃亡漠北。
1368年，朱元璋在南京称帝，建立了明朝，标志着元朝正式灭亡。元顺帝逃至应昌(今内蒙古克什克腾旗)，在那里结束了自己的生命，而元朝的皇室成员则被迫北逃，最终消失在历史的长河中。
综上所述，元朝的灭亡是由内部腐败、经济崩溃、民族矛盾和军事失败等多方面因素共同作用的结果。元顺帝作为最后一位皇帝，他的无力回天，成为了中国历史上一个时代的终结标志。