徽县栗川乡有个杜公村，过去这里有一座建筑规模较大的“杜公祠”。祠内供奉的“杜公”，就是被历代文人尊为“诗圣”的唐代诗人杜甫。
唐肃宗乾元二年（公元759年），是震撼唐王朝统治的“安史之乱”爆发后的第五个年头。当时身任华州（陕西华县）司功参军的杜甫，不愿在他的上司郭御史面前摧眉折腰，于是立秋以后，便毅然弃官，携妻带子，和千万难民一起，开始了“万里饥驱”的流亡生活。
杜甫一家七口先辗转到了秦州（今甘肃天水），在秦州住了不到四个月，生活困苦不堪，于是又流落到了同谷（今甘肃成县），一家的生活更加陷入了绝境。
这时，杜甫想起了名闻陇右的福地——栗亭，何不到那里去呢？说不定到栗亭去才有全家人的活路。
栗亭在当时只不过是同谷县所辖的一个小镇。这里山川秀丽，物产丰饶，地肥水美，民风淳朴；更有横川水、栗川河交汇于此，堪称鱼米之乡。
杜甫一家来到栗亭，正为无处落脚而发愁的时候，却意外地遇到一个养猕猴的老人，全家人才总算有了歇息的地方。交谈之下，才知老人也是河南巩县人，三年前，为避安史之乱而背井离乡。逃亡途中，老伴不幸病逝沟壑，长子被叛军冲散走失，老人只好和次子一路耍猴卖艺、沿路乞讨，来到同谷栗亭谋生。谁知祸从天降，前不久，次子又被县衙强行抓去戍守京城，现在只有老人独自空守柴门，生活甚为凄苦。
当地人见他善养猕猴，都叫他为“徂公”。异域遇老乡，自然分外热情。老人几乎拿出了家中全部的食物：薯干、萝卜干、酸白菜；又特意向乡绅借来几斤栗亭大米，做成香喷喷的大米饭，拿出珍藏的栗亭侯家坝烧锅产的陈年徽酒，和杜甫一家边吃边叙乡情。
杜甫的弟弟、儿子、女儿在逃难中第一次吃上如此“丰盛”的饭菜，也顾不上多少礼节谦让，不一会儿便风卷残云，碗空碟尽了。杜甫和老人把酒促膝相谈，说到各自的不幸遭遇，禁不住泪湿青衫。话长夜短，不觉已是夜半三更，妻儿已倒卧在草铺中睡熟了，杜甫还是意犹未尽。
第二天清晨，杜甫起床后，见老人腰系麻绳，手拿长柄铁铲，正欲出门。杜甫忙问老人到那里去，老人言说要上木皮岭去拾橡栗、挖山芋，用以充饥。杜甫说：“我们一块儿上山吧！说不定还能挖点药材呢！”老人迟疑了一下，就和杜甫走出了柴门。
木皮岭被大雪裹得严严实实，一切植物都被淹没在山雪之中，本来干枯的山芋苗就更难找了。两人在几个山坳里转了老半天，也没采到一点山芋和药材。眼看没有指望，天气又阴沉沉地飘起雪花来，只好空手下山，一路上谁也没说一句话。
以后一连几天，杜甫都和老人一块进山。这里山高风急，异常寒冷，杜甫穿着单布衫，手脚都冻裂了，为了生活也只好咬牙忍受。偶尔挖得一点山芋，采到一些橡栗野果，但终久不能维持一家人的生活，儿女们经常饿得哭喊不止，杨氏夫人也只有暗暗地流泪。
幸好杜甫精于岐黄医道，早年在长安就卖过药，半年前在秦州采集的一些药材，都带在身边。乡亲们有患头痛脑热，腰腿疼痛的都纷纷找他诊治。杜甫给人看病从不收钱，乡亲们过意不去，不时送点粗米、薯干、菜蔬之类的食物表达他们的心意。尽管杜甫一家得到邻里的不断接济，但生活仍处于贫困冻馁之中。有时他辗转反侧，彻夜难眠。
他想，自己冻饿而死于沟壑，被人耻笑倒没什么，只是膝下尚未成人的小儿女怎么办呢？栗亭虽好，毕竟不是久留之地啊！还是到成都去，那里地处西南，地大物博，况且还有一些亲朋好友，投奔他们可能更容易得到生活上的实际帮助，使全家人得以摆脱困境。
当晚，在昏暗的油灯下，杜甫向徂公说明了自己的想法。老人见杜甫去意已定，也不再挽留，便起身从墙上取下盛满徽酒的酒葫芦，双手递与杜甫说：“此去成都，千里蜀道，一路上风寒露冷，带上它壮胆御寒，消除劳累，也是我老汉的一片心意。”杜甫强忍心中的悲痛，紧紧抓住老人的手：“承蒙老人家扶危济困，杜甫将永世铭怀，诚望多加保重，待到平定胡虏，河清海晏之时，我必定前来看望你老人家！”
接着转身从行囊中取出《栗亭十韵》诗稿交与徂公，分外感伤地说：“想我杜甫乃一介儒生，半世穷困潦倒，身无长物，唯诗歌是为家传之事，临别无以相赠，就用它作个纪念吧。”老人接过诗稿，紧紧把它贴在胸口上。
十二月一日凌晨，天刚泛白，杜甫一家便打好行装，准备启程。乡亲们听说杜甫一家要离开栗亭，前往成都，纷纷前来送行。有的送来几斤炒面，有的送上一些山芋干，也有送徽酒和崖蜜的。杜甫推托不过，只好一一收下，再三表示谢意。
徂公送别杜甫回到家里，乍觉屋内空空荡荡，怅然如有所失。杜甫一家寓居他家的日子里，生活虽然清苦，但毕竟可以相对而坐，谈论古今，也算是苦中作乐，别有情趣。现在人去屋空，老人倍感孤单，不禁长吁短叹。这时，他拿起杜甫相赠的《栗亭十韵》诗稿，恭恭敬敬地将诗稿贴在堂屋正墙上，看着它直发呆，好像杜甫仍住在他家一般。
杜甫给徂公赠诗的消息一经传开，人们纷纷观瞻、传抄，—时广为流传，读书之人更是奉为楷模。可惜由于战乱频频，《栗亭十韵》至晚唐竟佚失无传，这实在是一件憾事！
数年后，徂公身患重病，临终时，他嘱托乡邻把他的两间茅屋作为供奉杜甫的祠堂。他的遗愿很快得到当地士绅和乡亲们的支持，人们踊跃捐款捐资，不多日子，一座雕梁画栋、气势宏伟的祠堂就建成了。祠堂四周植种了翠柏青竹，黄菊红梅，寄托着人们对诗圣杜甫的怀念之情。而这座杜公祠恰好面对着云遮雾掩、莽莽苍苍的木皮岭，更使人产生无穷的遐想。
物换星移，乾旋坤转，人世间风雨沧桑；春去秋来，栗亭杜公祠几经兴废，现在已成了农人的房舍。但古树、古碑犹存；更让人欣慰的是，当年杜甫居住过的村庄依然以“杜公”为名，赫然标在徽县区划图上。