在北宋与辽国长达数十年的边境冲突中，杨家将的忠烈与辽国皇室的权谋交织成一幅悲壮的历史画卷。其中，杨四郎杨延辉与辽国铁镜公主的婚姻，既是两国恩怨的缩影，也是人性在战争中的复杂写照。他们的结局，在戏曲与史实的交织中呈现出多重面貌，但核心始终围绕着“忠孝难全”与“情义抉择”的永恒命题。
一、金沙滩之变：从敌对到联姻的命运转折
公元986年，宋辽金沙滩一战成为杨延辉人生的分水岭。此役中，杨家将遭遇伏击，大郎、二郎、三郎战死，七郎被潘仁美陷害射杀，五郎杨延德出家为僧，唯有六郎杨延昭突围。杨延辉在混战中被辽军俘虏，为求生存，他隐姓埋名，化名“木易”（拆解自“杨”字），被辽国萧太后看中，招为驸马，与铁镜公主成婚。
铁镜公主并非政治联姻的棋子，而是萧太后独女，性格刚烈却重情。她对杨延辉的才貌与气度倾心，婚后二人育有一子阿哥，表面上看似平静的婚姻背后，实则暗藏身份认同的撕裂——杨延辉始终未忘自己是大宋子民，而铁镜公主则深陷对丈夫的深情与对母国的忠诚之间。
二、探母风波：忠孝与爱情的终极考验
15年后，宋辽再起战端。萧天佐摆下天门阵，佘太君亲率杨门女将西征，杨延昭挂帅，杨延辉闻讯后思母心切。铁镜公主察觉丈夫异样，追问之下得知其真实身份。面对丈夫的恳求，她陷入两难：若助其探母，可能触怒母后；若阻拦，则违背夫妻情义。最终，她选择冒险盗取萧太后的令箭，助杨延辉混出雁门关。
这一情节在京剧《四郎探母》中被演绎得淋漓尽致：杨延辉夜闯宋营，与佘太君、杨延昭、八姐九妹等亲人相认，母子抱头痛哭的场景成为经典。然而，离别时刻更显残酷——铁镜公主在辽营苦等，而杨延辉必须在五更前返回，否则全家性命不保。佘太君虽万般不舍，仍忍痛放行，体现杨家“忠孝不能两全”的悲剧性选择。
三、结局的三种版本：历史、戏曲与人性
杨延辉与铁镜公主的最终命运，因史料缺失与艺术加工呈现三种主要版本：
忠孝殉国版
在部分戏曲如《忠孝节》中，杨延辉的结局充满悲壮色彩。他返回辽营后被萧太后处斩，铁镜公主因羞愧自尽，杨延辉的遗体被送回宋营，佘太君拒绝特赦，坚持“叛国者不可赦”。这一版本强化了“忠孝高于私情”的伦理观，但因过于极端，逐渐被后世改编摒弃。
大团圆版
汉剧《四郎探母（带双回国）》提供了另一种结局：铁镜公主与杨延辉同归宋营，佘太君在阵前劝和，迫使辽军撤兵。萧太后最终接受女儿的选择，允许铁镜公主留宋，杨延辉则以“双重身份”继续为两国和平奔走。这一版本融合了“忠孝”与“情义”，体现对战争的反思，成为湖北汉剧的经典剧目。
历史模糊版
根据《杨家将演义》及部分史实推测，杨延辉可能未被处决，而是被贬谪至北疆戍守。铁镜公主选择随夫流放，两人在边塞度过余生，其子阿哥后来成为辽宋边境的和平使者。这一版本虽缺乏直接证据，但符合“以情化仇”的民间叙事逻辑。
四、结局背后的文化隐喻
杨延辉与铁镜公主的故事，本质上是“个体命运与家国冲突”的缩影。杨延辉的“叛国”标签，实则是战争对人性异化的结果——他既是侵略者眼中的俘虏，又是母国眼中的“叛徒”，唯有在铁镜公主的爱中，才能短暂获得身份认同的安宁。而铁镜公主的抉择，则突破了“敌我对立”的二元叙事，展现女性在权力结构中的主体性：她用盗令箭的勇气、阵前劝和的智慧，重新定义了“忠”与“孝”的边界。