乳名作为平常百姓给自家孩子起的爱称，往往会伴随整个童年，那么皇帝的乳名都是叫做什么呢，下面这位的乳名可以说相当知名了。
小名，即乳名，也称小字，得之于襁褓，受之于父母。古人，包括皇帝，其小名大都比较粗鄙，难登大雅之堂。所以，几千年下来，皇帝的小名能留传下来的不胜枚举，而被文人写进诗词的却微乎其微，在这个方面，刘宋开国皇帝刘裕是个例外。翻阅古诗词，寄奴——也就是刘裕的小名，让人应接不暇，触目惊心。
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。（辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》）
寄奴谈笑取秦燕，愚智皆知晋鼎迁。（陆游《书陶靖节桃源寺后》）
英雄恨，赢得名存北府。寄奴今寄何所。（孙吴会《摸鱼儿》）
今古恨，登临泪，几斜阳。不是寄奴住处、也凄凉。（郑熏初《乌夜啼》）
赤纸藤书宋鼎归，寄奴柴燎告功时。（曾极《宋受禅坛》）
平南上策归诸葛，伐北奇功属寄奴。（李壁《再和雁湖十首》）
寄奴真伟人，落拓龙潜地。（刘子翚《建康六感·宋》）
寄奴千载心争雄，登高把酒临秋风。（吴师道《戏马台》）
何处寄奴遗垒是，废兴千载总成墟。（安箕《过穆陵关》）
狮子寄奴生长处，一片雄山莽水。（陈维崧《游京口竹林寺》）
…………
从宋到清，从诗到词，从辛弃疾到陈维崧，从爱国词人到翰林作家，“寄奴”一直是历代文人笔下一个相当活跃的字符。仅在手头现有的古诗词集中，笔者就轻松地找到了“寄奴”近四十处，其出现频率之高，使用数量之大，在中国历代皇帝中独占鳌头。
按正史记载，刘裕有名、有字、有小名，“高祖武皇帝讳裕，字德舆，小名寄奴”（《宋书·武帝纪》），“宋高祖武皇帝讳裕，字德舆，小字寄奴”（《南史·宋本纪》），“刘裕，字德舆”（《魏书·刘裕传》），那么，历代文人为何偏偏对刘裕的小名如此神往，如此情有独钟呢？这个奇怪的文化现象，让笔者忍不住要对“寄奴”这个颇具传奇色彩的皇帝小名探究一番。
众所周知，“奴”是六朝时期古人小名中常用的一个字，一般用来煞尾，是亲人之间（父子、夫妻、长幼）出于爱怜的一种昵称，多指长辈称呼晚辈，本身没有实际意义。如，王荟小名小奴，桓嗣小名豹奴，石崇小名齐奴，孙腾小名僧奴，冉闵小名棘奴，陈叔宝小名黄奴，等等。通常情况下，父母给孩子取小名时虽然比较随意，但总起来说还是有些讲究的。如，排行最末的，就取名小奴；希望强壮的，就取名豹奴；出生齐地的，就取名齐奴；崇道信佛的，就取名僧奴；个性强势的，就取名棘奴；推崇华夏的，就取名黄奴，等等。与他们相比，刘裕小名“寄奴”的由来，则少了一些讲究，多了一份孤苦。
刘裕（363—422），原籍彭城（今江苏徐州），曾祖刘混于“永嘉之乱”时举家南迁至京口（今江苏镇江）。刘裕出生的那天晚上，“有神光照室；其夕，甘露降于墓树”，祥瑞不断。父亲刘翘非常惊讶，便为刘裕取小名“奇奴”（《宋书·符瑞》）。然而，没过多久，母亲便去世了。因为“家贫”，刘翘“将弃之”，把刘裕扔了算了。刘裕的姨母闻讯，立即抱着不满周岁的儿子刘怀敬“走往救之，断怀敬乳而乳之”（《资治通鉴》），把奶让给刘裕吃。看到这种场面，刘翘索性把刘裕托付给了小姨子。此后，还在襁褓之中的刘裕便长期寄养在姨母家中，小名“奇奴”也由此改为“寄奴”，“皇妣既殂，养于舅氏，改为寄奴焉”（《宋书·符瑞》）。后来，刘翘续弦，刘裕虽然重返老家，但“寄奴”这个小名却保留了下来。
谁曾想，这个饱含辛酸磨难的小名，日后竟传奇般地被命名为一味中草药，一座古城池，并逐步成为刘裕的一个响亮招牌，最终让刘裕传奇般地成就一代帝业。
据《南史·宋本纪》记载，刘裕年少时，因家贫，曾到新洲（今镇江丹徒）砍伐荻竹，“见大蛇长数丈，射之，伤。明日复至洲，里闻有杵臼声，往觇之。见童子数人皆青衣，于榛中捣药。问其故，答曰：‘我王为刘寄奴所射，合散傅之。’帝曰：‘王神何不杀之？’答曰：‘刘寄奴王者不死，不可杀。’帝叱之，皆散，仍收药而反（返）。”后来，刘裕领兵打仗，随军必备这种草药，将士们“每遇金创，傅之并验”。用时下的话说，疗效那是杠杠的。将士们不知道药名，听刘裕讲了这个故事，便把这种草药称作“刘寄奴”。
现在看来，刘裕“射蛇得药”纯属虚构，而且是在效仿刘邦。刘裕“勇健有大志”（《资治通鉴》），且是“汉高帝弟楚元王交之后”（《宋书·武帝纪》），为了成就霸业，刘裕依照刘邦“斩蛇起义”炮制了“射蛇得药”，显然是重走了刘邦当年发迹之路。为了提高声望，为了增加威信，搞出一些玄幻的噱头来神化自己，是历代开国皇帝发迹前所惯用的政治手段。但是，不管怎么说，“刘寄奴草”这味药名却因此流传开来，并沿袭下去，以至于医学大师李时珍对这种说法都深信不疑，“宋高祖刘裕，小字寄奴。微时伐荻新洲，遇一大蛇，射之。……裕叱之，童子皆散，乃收药而反。每遇金疮敷之即愈。人因称此草为刘寄奴草”（《本草纲目·草部》）。笔者考证，“刘寄奴草”是中医学上唯一一味以皇帝小名命名的中草药。
有了“刘寄奴草”，刘裕部队的战斗力大大提升，为他日后南征北战、纵横沙场提供了坚实的医疗保障。此外，因为有“刘寄奴草”，刘裕还成功地迷惑了桓玄。元兴二年（403）十二月，桓玄篡位，刘裕非常不满，招来诸多猜忌。不久，桓玄诏令刘裕进京，刘裕以“金创疾动，不堪步从”为由没有入朝。其实，刘裕身边常备“刘寄奴草”，还怕这点伤，因此骗过了桓玄，为他“徐于京口图之”（《宋书·武帝纪》）并最终击败桓玄，赢得了充足的谋划时间。久而久之，“刘寄奴草”竟成了兵家的常备良药，“刘寄奴”这个名字越来越响，刘裕的声望也越来越高。后来，“刘寄奴草”又有了一些别的叫法，如金寄奴、乌藤菜、六月雪、九里光等等，而“刘寄奴草”这个叫法却历经千年不倒，直到现在还广泛应用。
除了用于中医学，刘裕的小名还被命名为一座古城池——寄奴城。隆安三年（399）十一月，孙恩在会稽（今浙江绍兴）聚众造反，“前将军刘牢之东讨，牢之请高祖（按：刘裕）参府军事”（《宋书·武帝纪》）。刘裕作战勇猛，胆识过人，短短几年便成为一名能够独当一面的高级将领。隆安五年（401）三月，孙恩从海中北上进攻濒海的海盐县城，海盐百姓人心惶惶。危急时刻，刘裕昼夜兼程，第一时间赶到海盐，奋力抗敌。由于孙恩兵势浩大，海盐易攻难守，刘裕便在汉代故邑城的基础上重建城池，“筑城于海盐故治”（《资治通鉴》），并命名为“寄奴城”。依托这个阵地，刘裕多次击退孙恩的疯狂进攻，最终“乘其懈怠，奋击，大破之”（《宋书·武帝纪》），既维护了社会稳定，也使海盐百姓免遭战火涂炭。
关于“寄奴城”，《海盐县志》中有明确记载，“海盐……汉代称鼓邑城，南北朝宋刘裕时在这里筑城，称寄奴城”。自古至今，以皇帝的小名命名的城镇，除了“寄奴城”，恐怕找不出第二个来。昔日的“寄奴城”，由于地势较低，在历经千年的沧桑巨变之后，如今沉沦于茫茫大海久矣，但“寄奴城”三个字却在江浙一带影响甚广，流传甚久，并永久地扎根后文人的诗词作品中。如，元代嘉兴孝子过宗一有诗云：“寄奴王者亦英雄，更爱风流顾侍中。今日孤城沧海畔，一天红日晚来风。”清代嘉兴诗人朱彝尊的“鹰案绝顶海风晴，乌免秋残夜并生。铁锁石塘三百里，惊涛啮尽寄奴城”（《鸳鸯湖棹歌》），以及清代阳湖（今江苏常州）女词人刘琬怀的“江南好，草绿寄奴城。沽酒客来双屐滑，打鱼人去一舟轻。浮玉望中明”（《补栏词》），就是后人怀念“寄奴城”，纪念救命恩人刘裕的多重文学见证。
刘裕从戎时，已是而立之年，按说应该早有了正式的名和字（刘裕，字德舆），而刘裕却一直在军队中使用小名“寄奴”。这一点，从“刘寄奴草”和“寄奴城”的命名上就可以得到答案。在刘裕看来，频频搬出自己的小名，能让部下觉得他亲近，进而笼络人心。久而久之，刘裕也习惯了自称小名，在外面如此，在家也如此。据《宋书·宗室》记载，“太后谓上曰：‘道怜汝布衣兄弟，故宜为扬州。’上曰：‘寄奴于道怜岂有所惜。扬州根本所寄，事务至多，非道怜所了。’”太后，即刘裕的继母萧氏；寄奴，即刘裕。当时，刘裕已经封宋王，位高权重，与继母说话时自称“寄奴”，这一方面说明了他尊敬继母，一方面佐证了他习惯自称小名，一方面也反映了刘宋史官们下笔时根本无需避讳皇帝的小名。试想，连刘裕本人都不忌讳自己的小名，后朝的文人墨客赞颂这位低调可亲的英雄人物，还不信马由缰？
永初元年（420）六月，刘裕称帝，以宋代晋，定都建康（今江苏南京），建立刘宋政权。刘裕，这个当年曾一度被父亲抛弃的苦命孩子，凭借自己的胆识、智慧、勇猛和“寄奴”这个响亮的传奇招牌，最终修改了酸楚命运，登上了政坛巅峰，并奠定了维系了百年相对稳定的南北对峙格局。难怪后人想到他寄人篱下的辛酸遭遇，想到他定南燕、平后秦的英雄气概，想到他倡导北伐、收复失地的历史功绩，想到刘裕的小名在军事、医学方面的影响力，就忍不住会对“寄奴”二字追忆一番，感慨一番。此外，据《刘氏宗谱》记载，刘裕原名刘道成，“九十五世祖，刘翘，生子刘裕（道成）、刘道怜、刘道规，余不详。……九十六世祖，刘裕，原名刘道成，字德舆，小字寄奴”，令人惊奇的是，“道成”竟与后来推翻刘宋政权的萧道成同名，这大概也是历代文人在诗词作品中普遍选用“寄奴”的一个原因。
有褒，就有贬，有鲜花，就有口水。受人追捧的同时，“寄奴”也偶尔招来些讽刺和挖苦，如刘克庄的“宁书处士卒，不践寄奴朝”（《杂咏一百首·陶渊明》），方回的“文叔本侥幸，寄奴非英雄”（《拟古五首》）。至于辛弃疾的“人道寄奴曾住”在《四库全书》中被改作“人道宋主曾住”，这应该不是对“胡、虏、戎、夷”过敏的爱新觉罗氏所为，也不知是哪个觉得“奴”字刺眼的“奴才”下的黑手。嘲讽和篡改，挡不住后人对“寄奴”的追思。从陈维崧的“西风流落丹徒，想刘家寄奴”（《醉太平·江口醉后作》），到章炳麟的“雪中原之涂炭，光先人之令闻，寄奴元璋之绩，知其不远”（《革命道德说》），可见“寄奴”风采不减当年。没有蜷缩在史籍角落，而是经久不息地唱响于历史长河，并成为中国文化的一面独特旗帜，与历代皇帝相比，寄奴——刘裕的小名无疑是最具传奇色彩的。（刘秉光）