南宋中期，一位来自明州鄞县（今浙江宁波）的权臣，以铁腕手段重塑朝局，甚至在皇帝驾崩后私改遗诏、废立储君，其权势之盛被后世称为“宋朝第一权臣”。他就是史弥远——一个集政治操盘手、经济破坏者与家族权力继承者于一身的复杂人物。
一、从寒门进士到权相：一场精心设计的政治逆袭
1. 起步：韩侂胄的“政治提携”与背叛
史弥远出身官宦世家，父亲史浩为孝宗朝宰相，但他真正的政治跃升始于韩侂胄的提拔。开禧三年（1207年），韩侂胄主导的北伐因叛将投敌而失败，金国索要主谋首级。时任礼部侍郎的史弥远敏锐捕捉到权力真空，联合杨皇后伪造圣旨，命殿前司将领夏震在玉津园锤杀韩侂胄，并函首送金请和。此举不仅铲除政敌，更让他从五品侍郎跃升为右丞相，开启长达25年的独相生涯。
2. 权术：利用制度漏洞巩固地位
南宋实行“群相制”以分散相权，但史弥远通过同时兼任右丞相与枢密使（掌握军事）的职位，将军政大权集于一身。他刻意屈居右相（左相地位更高），实则以谦逊姿态降低对手警惕，暗中构建以亲信为核心的权力网络。这种“合规式专权”使其在宋宁宗朝17年间无人能撼动其地位。
二、废立皇帝：突破封建伦理的权臣巅峰
1. 太子赵竑的“死亡预言”
嘉定十七年（1224年），宋宁宗病危，太子赵竑因厌恶史弥远专权，公然宣称：“弥远当决配八千里！”并指定琼州、崖州为流放地。此言彻底激怒史弥远，他联合杨皇后伪造遗诏，将宗室子赵昀（宋理宗）立为皇帝，同时贬赵竑为济王，最终逼其自杀。这一行为彻底突破封建伦理底线，被后世比作董卓、王莽。
2. 权力延续：家族三代为相的“政治奇迹”
史弥远死后，其侄史嵩之继任右丞相，若算上父亲史浩，史家三代皆拜相，形成“一门三相”的权力垄断。这种家族势力在南宋历史上绝无仅有，甚至超越秦桧（仅本人为相）、贾似道（无家族延续）等权臣。
三、经济祸国：货币操纵下的民生灾难
1. 会子危机：南宋的“通货膨胀”
为填补财政亏空，史弥远大量印造新会子，强制以新换旧并折价50%。此举导致货币体系崩溃，物价飞涨，临安城“米价斗至三千文”，百姓“食草木，剥树皮”。《宋史》评价其“货赂公行，民不聊生”。
2. 对金妥协：屈辱外交的代价
嘉定和议（1208年）规定宋金世为伯侄之国，宋增岁币至30万两、犒军银300万两。这种屈辱外交虽换来短暂和平，却使南宋丧失战略主动权，为蒙古崛起后的灭国埋下伏笔。
四、历史评价：为何称其为“宋朝第一权臣”？
1. 超越秦桧的“权力深度”
秦桧虽陷害岳飞，但未敢废立皇帝；韩侂胄虽专权，但死于政变。史弥远则通过伪造遗诏、操控储君，将权力渗透至皇位继承层面，其“表里杨后”的关系更形成后宫与外朝的联合统治。
2. 制度性专权的“创新”
他利用南宋“群相制”漏洞，以合规手段实现独相，甚至让左相成为虚职。这种“制度内专权”比秦桧的“党争压制”、贾似道的“荒淫误国”更具技术含量。
3. 结局的“反常性”
尽管史弥远贪污腐败、祸国殃民，但宋理宗因感恩其拥立之功，赐谥“忠献”（“忠”表功绩，“献”表奉献），死后追封卫王。这种“恶名善终”在权臣中极为罕见。