宋神宗赵顼(1048年5月25日-1085年4月1日)，本名赵仲针，宋英宗长子，宋朝第六代皇帝，1067年1月25日—1085年4月1日在位。治平三年立为皇太子，次年即帝位，是为神宗，时年20岁。
宋神宗是英宗和宣仁圣烈高皇后所生长子，庆历八年戊子年四月十日戊寅(1048年5月25日)生于濮安懿王宫邸睦亲宅。据说神宗出生当天，祥光照室，群鼠吐五色气聚集成云。神宗即位后，对北宋积贫积弱深感忧心，而他素来都欣赏王安石的才干，故即位后命王安石推行变法，振兴北宋王朝，是为王安石变法，
宗在元丰年间强化军兵保甲的措施，目的在于对外增强对辽、西夏的战斗力，并镇压各地的武装反抗，巩固统治。但是，这些措施未能从根本上解决问题，因此没有任何实际效果。在熙宁变法期间，王安石任用王韶为秦凤路沿边安抚使，出兵抗御西夏，拓地五州，形成对西夏的包围，史称“熙河之役”。
元丰五年(1082年)，鄜延路经略安抚使沈括与副使种谔建议在横山一带筑城，作为进瞰西夏的桥头堡。宋神宗即派给事中徐禧与宦官李舜举前往经营。沈括建议弃城诱敌;大将高永能建议在西夏军尚未成列时出击;将领曲珍建议在西夏铁鹞子军渡河将半时出击。三人的建议均遭徐禧否决。随后，永乐城水源被西夏军切断。曲珍建议袭击西夏军最后面的老幼，再遭否决。
城中断水，渴死者十之六七，甚至有人绞马粪汁当水喝。九月二十日，西夏军攻破永乐城，宋军几乎全军覆没，徐禧、李舜举、高永能死于乱军之中。十月一日，宋神宗闻讯，在早朝时面对群臣失声痛哭。两次大败，彻底击碎了宋神宗的梦想——他崩溃了。从此，宋神宗病势日重。元丰八年(1085年)三月五日，宋神宗含恨而逝。
