农历三月初三的上巳节，既是古代中国祛邪祈福的“春浴日”，也是青年男女自由恋爱的“中国情人节”，更因承载着对女性成长的祝福与期待，被赋予了“女儿节”的特殊称谓。这一称谓的演变，既源于历史习俗的沉淀，也暗含着传统文化对女性角色的多重想象。
一、起源：祓禊仪式中的女性净化与祈福
上巳节的核心习俗“祓禊”，可追溯至周代《周礼·春官》记载的“女巫掌岁时祓除衅浴”。每年三月上旬的第一个巳日，上至天子诸侯、下至庶民百姓，皆需到水边沐浴，以兰草或香薰草药洗身，祈求祛除灾病、净化身心。这一仪式中，女性既是参与者，也是被祝福的对象。
在古代社会，女性因承担生育职责，常被视为连接家族血脉的纽带。上巳节的沐浴习俗，暗含对女性健康与生育能力的祈愿。例如，民间认为妇女不育是“鬼神作祟”，而上巳节的沐浴可治疗不育症；江南地区至今保留着“荠菜花铺灶”的习俗，妇女将荠菜花置于灶台或戴在头上，认为可驱虫避害、保佑平安。这些习俗虽未直接冠以“女儿节”之名，却已隐含对女性福祉的关注。
二、定型：少女成人礼与春日盛装的情感投射
上巳节被称为“女儿节”的明确记载，始于宋代以后对女性成长仪式的强调。在传统社会，农历三月初三常被选为少女举行“笄礼”（成人礼）的日子。这一天，年满十五岁的女子会梳起发髻、插上簪子，穿上成人服饰，象征从少女到成年女性的转变。
这一仪式与上巳节的春日属性高度契合。三月三正值桃花盛开、草长莺飞，女子们身着春装、踏歌起舞，或临水嬉戏、互赠香草，成为春日里最鲜活的风景。唐代诗人杜甫笔下“三月三日天气新，长安水边多丽人”的盛况，正是对这一场景的生动写照。文人雅士的诗词歌赋，进一步将上巳节与女性之美、青春之韵绑定，使其逐渐成为专属于少女的节日。
此外，部分地区还流传着“祈求生女”的习俗。在重男轻女的传统社会中，女儿节被赋予了平衡家族血脉的期待——父母通过为女儿准备美食、祈福放风筝等活动，表达对女儿健康成长的祝愿，同时也隐含对“多子多福”中“女”之角色的认可。
三、流变：从“中国情人节”到多元文化载体
上巳节被称为“女儿节”，还与其“中国最古老情人节”的属性密切相关。《诗经·郑风·溱洧》记载，郑国青年男女在溱水、洧水岸边游春，互赠芍药定情。古人以“芍药”谐音“约”，将其视为爱情的信物。这种自由恋爱的场景，与后世“七夕节”的含蓄内敛形成鲜明对比，使上巳节成为古代青年表达爱慕的黄金窗口。
然而，随着宋代程朱理学的兴起，上巳节的恋爱习俗逐渐被压制，其“女儿节”的称谓反而因聚焦女性成长而得以延续。明清时期，上巳节与寒食、清明合并，许多习俗融入清明节，但“女儿节”的内涵仍在江南地区保留。例如，家中有女儿的父母会在节日当天为女儿准备美食，或举行简单的庆祝仪式，强化对女儿的关爱。
四、文化映射：东亚视野下的“女儿节”共鸣
上巳节对女性角色的关注，在东亚文化圈中产生了深远影响。日本的女儿节（雏祭）虽定型于江户时代，但其核心仪式——摆设人偶坛、饮用桃花酒，被认为脱胎于中国上巳节的“祓禊”与“桃花节”习俗。人偶坛中平安时代宫廷女性的装扮，暗含对女性优雅形象的塑造；桃花酒则源自中国上巳节的“兰汤沐浴”与“桃花盛开”的春日意象。
在中国西南少数民族中，上巳节（三月三）至今仍是庆祝女性、促进婚恋的重要节日。例如，广西壮族的“抛绣球”、黎族的“打榔舞”、布依族的“对歌”等习俗，均以女性为主体，通过歌舞、竞技等形式展现女性魅力，延续着上巳节作为“女儿节”的文化基因。