说道爱新觉罗·褚英,不知道大家熟不熟悉,他是努尔哈赤的嫡长子,早在青年的时候就跟随者努尔哈赤开始南征北战,为努尔哈赤统一女贞各部立下了卓越的功勋。随着努尔哈赤的年龄变大,褚英也一度被当成汗位继承人进行培养。但是就在褚英受命制杖仅仅三个月之后,便被努尔哈赤一撸到底,最后更是在被软禁两年后下令处死。
1、自幼经历刀光剑影,青年后屡立战功
万历五年(1577年),十八岁的努尔哈赤迎娶了塔木巴晏之女佟佳·哈哈纳扎青作为原配夫人,次年两人生下嫡长女东果格格,而褚英则是两人的第二个孩子,出生于万历八年(1580年)的他,乃是努尔哈赤的嫡长子。
万历十一年(1583年),努尔哈赤起兵,此时的褚英还只有3岁,因母亲早逝,年幼的褚英早早便跟随父亲奔波于刀光剑影之中。努尔哈赤起兵之初,不仅要经常领兵出征,更时刻面临着族人的袭击和刺杀,而长女东果格格、长子褚英和次子代善便是在这种腥风血雨中逐渐长大,幼年的经历虽然造就了褚英性格中勇敢坚强的一面,但同时也导致其形成了躁烈偏执的另一面。
生逢乱世,再加上早期努尔哈赤的势力较小,因而从青少年时期开始,褚英便常常跟随父亲对外征战。万历二十六年(1598年),十八岁的褚英奉努尔哈赤之命,率兵征讨安楚拉库,他不畏险阻,攻取屯寨二十处,其余屯寨尽行招服,获人畜万余,胜利回师。
首次独自领兵便取得如此斩获,自然令努尔哈赤极为高兴,因而褚英返回后便被封为了洪巴图鲁(满语大英雄的意思),并晋封贝勒。
万历三十五年(1607年),褚英又带着弟弟代善,跟随叔叔舒尔哈齐率兵三千前往蜚悠城,护送归降的蜚悠城主策穆特黑家属,途中抵制叔父以“白光”为凶兆,要求撤兵的命令,最终顺利抵达蜚悠城。而在护佑500户蜚悠部众返回时,他们又遭遇了上万乌拉兵的堵截,在舒尔哈齐因敌众我寡而畏惧时,又是褚英和代善鼓动将士主动出击、奋力拼杀,结果斩杀乌拉兵三千余人,获马5000匹、甲3000副,擒杀乌拉大将博克多。战后,因褚英的“奋勇当先”,努尔哈赤赐予其“阿尔哈图图门”(满语足智多谋的意思)尊号。
因为打仗不畏生死、奋勇争先,褚英迅速成长为了努尔哈赤麾下的得力大将,在努尔哈赤统一女真各部的大业中,褚英可以说立下了汗马功劳。因而,当努尔哈赤逐渐衰老,有意培养接班人时,褚英自然成为首选。万历四十一年(1613年)正月,努尔哈赤宣布褚英以嫡长子身份,代为处理国家政务。
2、为稳固地位激化矛盾,被努尔哈赤软禁处死
执掌朝政大权后,褚英虽然战功赫赫,但毕竟资历尚浅、年纪较轻,而又太过心胸狭隘,结果与当时的“四大贝勒”(即代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极)、“开国五大臣”(费英东、额尔都、何和里、安费扬古、扈尔汉)迅速发生矛盾。
正是由于褚英资历尚浅,因而便想趁着父亲仍然在世,逐渐削弱“四大贝勒”和“开国五大臣”的财富和权力,从而使得自己的地位迅速稳固,为将来顺利继位奠定基础。然而,褚英如此操之过急,结果非但没有达成目的,反而促使“四大贝勒”和“开国五大臣”更是联合了起来,使自己陷入了孤立之中。
而更为让人郁闷的是,褚英对于自己的处境非但毫不知情,反而为了树立自己的权威,让诸贝勒和大臣对天发誓效忠自己,并强迫“四大贝勒”,“不得违背兄长的话,更不许将兄长所说的话告诉父汗”,并声称“凡与我不友善的弟弟们,以及对我不友好的大臣,待我坐上汗位之后,必将之处死”。
褚英的所作所为,最终激化了双方的矛盾,“五大臣”率先发难,向努尔哈赤报告褚英“似有贰心之嫌”,并将其所说之话予以转述。努尔哈赤深知褚英弊病,但也想给儿子一个检讨自己、痛思悔过的机会,便召见褚英,让其看“四贝勒”、“五大臣”告发他的文书,根据《满文老档》记载,褚英面对“四贝勒”、“五大臣”的告发,表示“无言可辩”,然而却表现出一种不思悔改的态度。
于是,努尔哈赤不得不在褚英和“四贝勒”、“五大臣”之间作一个抉择,经过反复权衡,他最终决定疏远褚英,此后两次进攻乌拉,褚英再也没有领兵出征,而是被留守后方。
然而,面对努尔哈赤的疏远,褚英非但没有汲取教训、反躬自省,反而“意不自得,焚表告天自诉”,诅咒外出征战的军队,并扬言,“若被击败,我将不使被击败的父亲及弟弟们入城”。事发之后,褚英被以“咀呪之罪”,于万历四十一年(1613年)三月二十六日被幽禁于高墙之中。
努尔哈赤本希望褚英被幽禁后,远离朝政的他能够有所悔悟,然而失去了政治权力的褚英,非但没有悔改,反而心中愤懑不已。于是,在被幽禁两年之后,即万历四十三年(1615年)八月二十二日,褚英被努尔哈赤以不思悔改的名义下令处死,年仅三十六岁。
《满文老档》对此有载,“聪睿恭敬汗以其长子阿尔哈图图们,心术不善,不认己错,深恐日后败坏治生之道,故令其囚居于高墙内,经过二年多之深思,虑及长子若生存,必会败坏国家。倘怜惜一子,则将危及众子侄、诸大臣和国民。遂于乙卯年聪睿恭敬汗五十七岁,长子三十六岁,八月二十二日,始下决断,处死长子”。