元好问（1190年8月10日—1257年10月12日），字裕之，号遗山，世称遗山先生，是金元之际杰出的文学家、史学家，在诗、词、文、曲、小说及文学批评等多个领域均有卓越建树，被尊为“北方文雄”“一代文宗”。
出身书香，少年成名
元好问出生于太原秀容（今山西省忻州市）一个世代书香的士大夫家庭。其祖先是北魏皇族拓跋氏，在孝文帝汉化改革中改姓元，后迁至山西忻州。元好问自幼聪慧，七岁能诗，被誉为“神童”。十四岁时，他师从陵川名儒郝天挺，潜心学习六年，博通经史，淹贯百家，文学修养日益深厚。
少年时期的元好问便展现出非凡的文学才华。他曾作《箕山》《琴台》二诗，被北方文宗赵秉文嘉赏，名震京师，号称“元才子”。这份早期的赞誉，为他日后在文坛的崛起奠定了坚实基础。
科举坎坷，仕途跌宕
元好问从十六岁起开始参加科举考试，然而科举之路充满坎坷。他多次应试未中，直到兴定五年（1221年），三十二岁的元好问终于进士及第。但因科场纠纷，他被诬为“元氏党人”，愤然不就选任。三年后，三十五岁的元好问又得到赵秉文等人的贡举，以考试优异得中宏词科，才正式就选，被任为权国史院编修，留官汴京。
此后，元好问历任镇平县令、内乡县令、南阳县令、行尚书省左司员外郎等职。在南阳县令任上，他大刀阔斧进行改革，扩建县衙，加强治安，奏请减免赋税，重建政府威望，给南阳县带来了一次大刀阔斧的改革，深受百姓爱戴。然而，金朝末年，政治腐败，社会动荡，蒙古军队南下侵扰，元好问的仕途也随着国家的命运而起伏。
丧乱诗史，情感真挚
金朝灭亡前后，元好问目睹了国家的破碎和人民的苦难，创作了大量反映社会现实的“丧乱诗”。这些诗篇如《岐阳三首》《壬辰十二月车驾东狩后即事》等，真实地描绘了金朝被灭亡、人民遭涂炭的社会现实，具有深刻的现实意义和历史价值。
《岐阳》组诗中，“百二关河草不横，十年戎马暗秦京。歧阳西望无来信，陇水东流闻哭声。”诗人以沉痛的笔触，描绘了关中大地被蒙古军围困的惨状，表达了自己救国无策的悲愤和凄凉。这些丧乱诗不仅继承了杜甫现实主义的精神，而且在艺术上具有独特的概括力和真挚的情感，掀起了杜甫之后的现实主义诗风的又一高潮。
词坛冠冕，风格多样
元好问的词作同样成就斐然，堪称金代一朝之冠，可与两宋名家媲美。他的词题材广泛，既有感慨兴亡、登临怀古之作，也有言情咏物、送别赠答之篇。在艺术风格上，元好问以苏、辛为典范，并吸取各家之长，兼有婉约、豪放诸种风格。
其代表作《摸鱼儿·雁丘词》中，“问世间，情为何物，直教生死相许？”以雁的生死相许，引发了对世间真情的深刻思考和热情讴歌，成为千古名句。这首词情感真挚，意境深远，展现了元好问词作的豪放与婉约并存的独特魅力。
史学贡献，功不可没
除了文学成就，元好问在史学领域也有重要贡献。他深知金朝历史文献的重要性，在金朝灭亡前夕，就向当政者建议用女真文小字写一部金史，但未能如愿。于是，他私下编撰了《壬辰杂编》，并抱着“以诗存史”的目的，编成《中州集》。
《中州集》是一部金代诗歌总集，收录了金代已故或未仕于蒙古国的诗人词客的诗词2116首，为每位作者写了小传，填补了中国文学史的空白。《金史·艺文传》就是以它为蓝本写成的，后来《全金诗》也是在它的基础上增补而成。同时，《中州集》也为金代历史提供了丰富的资料，元好问所收集的这些资料，为元代修宋、辽、金史，以至明朝修元史，提供了大量的第一手资料，特别是为修金史奠定了基础。
晚年著述，文脉传承
金朝灭亡后，元好问被囚数年。晚年，他重回故乡，隐居不仕，于家中筑野史亭，潜心著述。他继续整理自己的文学作品，编纂了《元遗山先生全集》，为后世留下了宝贵的文化遗产。
元宪宗七年（1257年），元好问逝世，享年六十八岁。他的一生，是文学创作与史学研究交织的一生，是在动荡时代中坚守文化传承的一生。他的作品和思想，不仅影响了当时的文坛，也对后世的文学发展产生了深远的影响。
元好问以其卓越的文学才华和史学贡献，成为金元之际文坛的璀璨星辰。他的作品，如同一座座丰碑，矗立在中国文学史的长河中，熠熠生辉，激励着后人不断探索和追求文学的真谛。