慈禧太后一生杀人无数，没有一次像这一次深受中外舆论的责备，这个人就是沈荩，沈荩因此被誉为“中国史上第一个殉职的记者”。哪么沈荩为何被杀？又是如何死去的，接下来一起去看看吧。
1903年7月31日，沈荩为中国近代的新闻事业献出了自己宝贵的生命。沈荩，湖南善化（今长沙）人。戊戌变法时，与谭嗣同、唐才常等交往甚密。后留学日本。
1900年回上海后，与唐才常等共同组织正气会，旋易名自立会。致力于勤（王）运动，任自立军右军统领。事败后，继续从事反清活动。
1903年年初，天津《新闻西报》披露了沈荩搜集到有关《中俄密约》的内容。国人无不愤怒，指斥清廷卖国。清政府恼羞成怒，遂将沈荩逮捕入狱，处以死刑。
此时，正值清廷操办慈禧太后生辰庆典之际。惟恐行刑会影响“庆典”，慈禧下旨将沈荩杖毙。于是，刑部的官吏用竹鞭捶击沈荩，酷刑连续四小时，打得沈荩血肉横飞，惨不忍睹，沈荩骂声不绝，尚未气尽，最后竟被绳索勒死，时年31岁。
同年8月4日，天津《大公报》公开发表沈荩绝命词四首，以往较为流行的是最后一首：今年三十有一岁，赢得浮名不值钱。从此兴亡都不管，灵魂归去乐诸天。