李光弼出身契丹贵族“柳城李氏”，祖籍营州柳城（今辽宁省朝阳市），却出生于京兆万年（今陕西西安）。他的父亲李楷洛是左羽林大将军，在武周时期率领契丹归降周朝，为李光弼的成长提供了广阔的舞台。李光弼自幼生活在军中，耳濡目染之下，不仅弓马娴熟，还熟读兵法，展现出卓越的军事天赋。他初任左卫亲府左郎将，袭封蓟郡公，凭借自身努力和家族背景，在军中顺利升迁。
李光弼的成长并非一帆风顺，但他凭借着自身的实力和机遇，逐渐崭露头角。他拒绝安思顺的联姻，展现出对大唐的赤诚之心，也避免了陷入政治漩涡。他在边关作战时屡战屡胜，立下赫赫战功，如击败吐蕃、吐谷浑等，这些经历不仅让他积累了丰富的实战经验，也让他在军中树立了威望。
安史之乱爆发：大唐危局下的挺身而出
安史之乱是中国唐代玄宗末年至代宗初年（755年12月16日至763年2月17日）由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，是同唐朝争夺统治权的内战，也是唐由盛而衰的转折点。这场内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。安禄山身兼平卢、范阳、河东三镇节度使，拥兵20万，实力强大，而中央兵力却不满8万，形成了外重内轻的军事局面。755年12月16日，安禄山以讨伐杨国忠为借口在范阳起兵，一时间，战火迅速蔓延，唐朝陷入一片混乱。
在这危急时刻，李光弼挺身而出。天宝十五载（756年），经郭子仪推荐，他被任为河东节度副使，东出井陉，参与平定安史叛军。这一任命，不仅是对李光弼军事能力的认可，更是将平定叛乱的重任寄托在了他的肩上。李光弼没有辜负众望，就此开启了他平定安史之乱的辉煌征程。
关键战役显身手：遏制叛军攻势
常山、嘉山大捷
李光弼就职河北采访使后，奉诏率领五千朔方军会同郭子仪所部，自井陉东进，收复被叛军攻占的常山郡（今河北正定）。在常山之战中，李光弼充分发挥自己的军事才能，他巧妙地指挥军队，与叛军展开激烈战斗。他利用地形优势，设下埋伏，出其不意地攻击叛军，打得叛军措手不及。在嘉山之战中，他同样展现出卓越的指挥艺术，大破叛军，斩首四万级，缴获大量战马和器械。这两场战役的胜利，不仅极大地鼓舞了唐军的士气，也有效地遏制了叛军的攻势，为唐军的反攻奠定了基础。
太原保卫战
至德二载（757年）正月，叛军史思明、蔡希德等发兵十万进攻太原，企图占领太原后，由北道夺取灵武。当时，李光弼手中只有不满万人的弱卒，而且这些士兵大多是临时召集的，缺乏战斗经验。面对如此强大的敌人和严峻的形势，李光弼没有丝毫退缩。他身先士卒，带领士兵们加固城墙，挖掘壕沟，做好防御准备。同时，他还采用了一系列巧妙的战术，如使用抛石机、火攻等，给叛军造成了重大杀伤。他还利用叛军内部的矛盾，制造内乱，趁机发动反攻。最终，李光弼成功击毙大量叛军，斩首七万余级，缴获大批军械，取得了太原之战的完全胜利。太原之战的胜利具有重要战略意义，它守住了唐军反攻的重要阵地，为后来收复两京奠定了基础。
战略转折：河阳之战挫敌锋芒
乾元二年（759年）七月，唐肃宗剥夺郭子仪的兵权，命李光弼接替郭子仪任朔方节度使、天下兵马元帅。同年九月，史思明集结重兵南下，分兵四路，企图围攻汴州。汴州陷落后，史思明挟胜西攻郑州。同年十月，史思明进攻河阳三城。
河阳之战是一场战略意义重大的战役。李光弼在此战中充分展现了他的军事智慧和指挥才能。他先设计诱得史思明所部良马千余匹，削弱了叛军的战斗力。接着，他又用木杆铁叉叉住史思明在黄河上的火船攻势，使叛军的火攻计划失败。他还设计招降了叛军骁将李日越、高庭晖，进一步瓦解了叛军的势力。在李光弼的指挥下，唐军击败史思明率领的叛军，斩首一万余级，生擒八千余人。河阳之战的胜利牵制了史思明主力军，保障了潼关和长安的安全，成为安史之乱的战略转折点。
平定余孽：终结安史之乱
上元二年（761年），史思明被其子史朝义杀死，叛军内部离心，屡为唐军所败。宝应元年（762年），唐代宗即位，又命李光弼军镇压浙东袁晁起义，李光弼以功进封临淮郡王。此时，安史叛军已成强弩之末，但在史朝义的带领下，仍负隅顽抗。
李光弼继续指挥唐军对叛军进行围剿。他身先士卒，冲在最前头追击叛军，不给叛军任何喘息的机会。在他的不懈努力下，唐军不断逼近叛军。宝应二年（763年）正月，史朝义看到唐军不断逼近，万念俱灰，选择自杀身亡。自此，历时八年之久的安史之乱终于平息。李光弼因为指挥唐军歼灭叛军有生力量，为平息内乱立了头功，《新唐书》称赞他在平息安史之乱中，“战功推为中兴第一”。
晚年的遗憾与历史的铭记
安史之乱平定后，李光弼“战功推为中兴第一”，获赐铁券，名藏太庙，绘像凌烟阁，这是对他卓越功绩的高度肯定。然而，晚年的他却遭到了宦官程元振、鱼朝恩等的谗言陷害。这些宦官嫉妒他的功劳和威望，在皇帝面前进谗言，导致李光弼拥兵不朝，声名受损。他因此愧恨成疾，最终于广德二年（764年）在徐州病逝，享年五十七岁。唐代宗深表惋惜，为其辍朝三日，追赠太保，谥号“武穆”。
李光弼的一生，是为大唐中兴而奋斗的一生。他在安史之乱中，凭借着自己的智慧、勇气和军事才能，多次以少胜多，以弱胜强，为平定叛乱立下了赫赫战功。他的事迹和精神，将永远铭刻在历史的长河中，成为后人敬仰和学习的榜样。