褒姒作为有名的美人，但她的一生都是不幸的，童年是弃婴被收养，进入王宫后因为美貌和宠爱一直被针对，最后被犬戎掳走，从此下落不明。
褒姒出生在褒国，对于她的出身各种众说纷纭，其实最可信的应该是一个弃婴，因为据史书记载，褒姒是从宫里被扔出来的，她的母亲由于没有受到君主宠幸而怀孕生女后被处斩，最后褒姒被一对贫穷的夫妇收养，后来凭借美貌而被人熟知从而进贡给周幽王。
褒姒在历史上的形象一直就是一个乱世之女。幽王的罪责并不能加载她一个人的头上。周幽王不理朝政，一点不上进，非常好美色，当初得知褒姒这个美女之后就想得到她。最开始褒姒反抗不愿意，周幽王就逼她然后再宠幸。当然可怜的褒姒肯定难免受到其他后宫嫔妃的嫉妒和陷害，以至于在周幽王不在超重之时，阴险毒辣申后就率一众妃嫔毒打受孕的褒姒。其实从这个事例也可以看出褒姒其实很可怜，也是受尽封建逼迫而想冲出封建枷锁牢笼的一个柔弱的女子。
褒姒平时从来不笑，冷艳孤傲面对一切。这对于习惯了后宫妃嫔温柔懂事的柔软性子的周幽王来说，无疑是很新鲜的，周幽王对褒姒非但没有生气，反而激起了怜香惜玉的柔情，为了博得褒姒一笑，绞尽脑汁，千方百计讨好褒姒，也就是前面所说的“烽火戏诸侯”周幽王带着褒姒登上烽火台，点燃烽火，烽火台是用来传递危险信号的一种工具，是保命的防线，却被周幽王点燃，只为博得褒姒一笑。后面赶来的军队急急忙忙，满头大汗却发现并不是敌军来了而是周幽王为了取悦一个女人，如此愚昧的行为也让周幽王付出了惨痛的代价丢了性命。
自从褒姒的出现，周幽王开始不理朝政，害的大臣们只能在朝廷外焦急等待，根本没有办法看到周幽王的出现，大臣纷纷赶到惋惜无奈，朝政摇摇欲坠，君王却沉迷酒色。
得到周幽王宠幸的褒姒恃宠而骄不把任何人放在眼里，包括见了当时的王后都不会行跪拜之礼，周幽王也是视而不见更加助长了褒姒的气焰。后因太子宜臼看不下去要提母后出气，就设计了一场好戏，准备给褒姒颜色瞧瞧。有一天周幽王破天荒要去上朝，太子就派人去褒姒住处摘花，故意将花全部弄坏满地狼藉。
褒姒住处的宫女与太子派来的人因此理论发生争吵，引得褒姒出来查看，太子就走上前去急冲冲的给了褒姒几个耳光，大喊：“贱人，你算什么东西竟敢冒犯王后”。显然太子这一招很愚蠢，不仅没有羞辱到褒姒反而把自己母后也拉下水。但是太子并未善罢甘休，又跑到乡下去把褒姒的养父母杀了，这让褒姒十分气愤，最后褒姒用苦肉计让周幽王把太子赶出了京城到了申国。
褒姒的骄纵也给自己的悲惨后世买下了伏笔，不仅不被后宫前朝大臣所接受，也不被世人看好。由于之前的烽火戏诸侯事件，周幽王再遇敌情时点燃烽火却得不到及时的应援，等到周幽王被曾、吕、拳等部落围堵，周幽王赶紧让人点燃烽火，但是被骗过一次的将领们以为又是周幽王为了讨好褒姒而搞得恶作剧所以置之不理，最后的结局就是周幽王和太子在城破后被杀死在骊山，褒姒被劫入犬戎军营，下落不明。