正白旗是八旗中的上三旗之一，顺治前，上三旗中并无正白旗有正蓝旗，因在顺治初，多尔衮将自己所领上正白旗纳入上三旗而将正蓝旗降入下五旗，这以后就成了定制。
起源
正白旗，清代八旗之一。明万历二十九年（1601年），努尔哈赤初定，以旗色纯白而得名。正白旗是多尔衮死后，顺治皇帝将其纳入皇帝亲统八旗中的上三旗之一。顺治前，上三旗中并无正白有正蓝旗，因在顺治初，多尔衮病死之后，顺治皇帝将多尔衮掌握的正白旗收归自己名下，与两黄旗并称为上三旗，这以后就有了定制。正白旗是皇帝亲统之一，旗内无王，兵为皇帝亲兵，并从中挑选侍卫皇室的成员。清末规模为辖86个整佐领（基本户口和军事编单位100-300人为一单位）约2.6万兵丁，男女老少总人口约13万人。清朝末代皇后婉容也是正白旗人。
正白旗从古至今所出的文化名人不少，包括：《红楼梦》作者曹雪芹、著名国画家关松房。
女真人当时分成五种颜色：红、黄、蓝、白、黑。当时的女真人将：红色代表太阳，黄色代表土地，白色代表水，蓝色代表天，黑色代表铁。铁又生于土，有土就不要五色，只有四种颜色：红、黄、白、蓝。
称：女真人靠天吃饭，靠天种地、有水、有日，就能生存、发展。
所以用：黄——代表土；白——代表水；红——代表日；蓝——代表天。因此用天、地、日、水，对应蓝、黄、红、白。
1601年抚顺新宾赫图阿拉城（万历29年），清太祖努尔哈赤初设正白旗。
旗的图案
正白旗龙首向右，龙腹内有五朵祥云；镶白旗龙首向左，龙腹内有三朵祥云
旗的样式
1）正四旗左右长7尺5寸，上下宽6尺，长方形；镶四旗，是正四旗尺寸剪去外上下角
2）八色龙旗，均做龙图.镶旗形成，只是加边后，中间面积小，龙形小些。
3）龙与旗色配合：黄旗配蓝龙，红旗配黄龙，蓝旗配红龙。
4）旗杆：长一丈五尺，朱红色，龙头向旗杆，杆端为铁枪头。
组织形式
基层组织官职——牛录（佐领）额真
牛录——满语中是“箭”的意思。满族（女真人），狩猎时集体出行，头人负责所有的“箭”，因此在组织中将这组织的头人，称为牛录额真。始于1601年，定编300人。
中层官职——甲喇（扎兰、加兰）也称参领，额真。五牛录编入—甲喇，一甲喇（扎兰）=5牛录（5×300）=1500人。
最高官职——旗主为固山额真，5甲喇=1固山=5×1500人=7500人。
佐领详表
《光绪会典事例》：佐领成分，宗室二、觉罗四、新满洲四、蒙古二、满洲七十四。
正白旗满洲都统第一参领所属十七佐领（《清朝会典》作十八）：
佐领族属编立年代佐领性质开创佐领人主要姓氏人丁来源
第一佐领 满洲国初世管佐领达音布他塔拉氏查昆木
第二佐领 满洲康熙23年世管佐领阿密达他塔拉氏查昆木
第三佐领 满洲康熙9年世管佐领阿密达他塔拉氏查昆木
第四佐领 满洲国初世管佐领托波他塔拉氏查昆木
第五佐领 满洲康熙23年世管佐领古尔哈他塔拉氏查昆木
第六佐领 满洲国初勋旧佐领石尔泰董鄂氏董鄂
第七佐领 满洲康熙23年勋旧佐领鄂尔多董鄂氏董鄂
第八佐领 满洲国初世管佐领吴理堪瓜尔佳氏哈达之裴德里
第九佐领 满洲康熙6年世管佐领昂阿巴瓜尔佳氏哈达之裴德里
第十佐领 满洲康熙23年世管佐领随赫图瓜尔佳氏哈达之裴德里
第十一佐领 满洲康熙23年公中佐领佛伦舒穆鲁氏对亲佐领人丁
第十二佐领 满洲康熙元年公中佐领布尔吉岱精奇里氏索伦
第十三佐领 满洲国初世管佐领喀克笃礼那木都鲁氏那木都鲁绥分
第十四佐领 满洲康熙23年世管佐领迈色那木都鲁氏那木都鲁绥分
第十五佐领 满洲国初世管佐领康果礼那木都鲁氏那木都鲁绥分
第十六佐领 满洲国初世管佐领朱克舒那木都鲁氏瓦尔喀浑春
第十七佐领 满洲康熙13年公中佐领桑格富察氏本旗滋生余丁
第十八佐领 满洲待考