事实上，宋朝的皇家陵寝先后有遭到两次大规模的洗劫，第一次是金朝南下，北宋灭亡的时候;第二次就是蒙古帝国建立的时候。只不过当时金朝士兵没有动过宋仁宗的陵寝，其他的都动过。但在元朝时，北宋各陵都被破坏了。
惟昭陵如故
北宋皇陵位于河南省巩县，北宋一共九位皇帝，除了宋徽宗和宋钦宗二人被金人掳走，死于异国他乡，其他七位皇帝均葬于此，加上赵匡胤的父亲赵宏殷的墓，一共八座帝陵。金兵占领中原后，就对北宋皇陵疯狂的挖掘，一片狼藉，宋哲宗的尸骨甚至被扔到了外面。南宋时两位官员曾路过巩县，亲眼见到了这一悲惨景象。
南宋三京淮北宣谕使方廷硕回禀宋高宗赵构时提到，除了宋太祖的永昌陵之外，其他皇陵都遭到惊扰侵犯，宋哲宗的尸骨暴露于外，我实在不忍心，解下自己的衣服盖在尸骨上面。另一位郑刚在他写的《西行道里记》中描述了宋仁宗的永昭陵情况，地面上的建筑基本损毁大半，皇后的陵寝已被火焚，只不过皇帝的陵墓还没被盗掘，“惟昭陵如故”。
宋仁宗的魅力
之所以金兵没有动永昭陵，据说是因为金兵摄于宋仁宗仁义之主的威名。古代皇帝死后能得到一个“仁”字来总结自己的一生，可以说是非常仁厚了。而且庙号为“仁”的皇帝也是凤毛麟角，宋仁宗还是当得起这个“仁”字的。
他这种仁厚的性格决定了他对待所有人都是一样宽厚仁善，愿意替他人着想。饿了想吃羊肉汤，想到会因此形成惯例，日日杀羊，多添上百只羔羊的性命，于心不忍，宁可自己挨饿，也要忍着嘴馋。出门散步时，口渴也并未声张，因为宫人没有准备水壶，怕宫人因此受罚。一个帝王对待畜生和下人，实属难得。
宋仁宗一生不事奢华，注重节俭，待人宽厚，善于纳谏，勤政爱民，创造了北宋繁荣盛世的顶峰。宋仁宗驾崩后，整个国家，上至宗室大臣，下至布衣乞丐，无不悲痛万分，争相到宫门前为仁宗烧纸祭奠。就连辽国皇帝也嚎啕大哭，为仁宗立衣冠冢表达哀思。
后记
由于国家禁止对大型帝王陵墓进行开发，现在北宋皇陵已经被保护起来了。宋仁宗的永昭陵是北宋皇陵里唯一根据史料恢复重建地面建筑的帝陵，又恢复了永昭陵气势恢宏、庄严肃穆的历史原貌。