在中国科技史上，戴梓的名字常与“连珠铳”“冲天炮”等传奇武器紧密相连，甚至被部分人冠以“中国机关枪之父”的称号。然而，这些发明是否真实存在？其技术是否真如传说中那般领先世界？
一、戴梓其人：从军工天才到流放罪臣
戴梓（1649—1726），字文开，浙江仁和（今杭州）人，出身官宦世家。他自幼聪慧，精通兵法、天文、历法，尤擅机械制造。其父戴苍是明末著名画家，亦精通机械，戴梓的发明天赋或源于家学传承。
康熙十三年（1674年），三藩之乱爆发，25岁的戴梓投笔从戎，向康亲王杰书献上“连珠火铳”，助清军平定耿精忠叛乱。此后，他因仿制荷兰“蟠肠鸟枪”、葡萄牙“佛朗机”炮、比利时“冲天炮”等武器屡建奇功，被康熙召入南书房，参与纂修《律吕正义》，成为皇帝身边的科技顾问。
然而，戴梓的才华也引来嫉妒。比利时传教士南怀仁曾向康熙夸口“冲天炮”唯有比利时人能造，结果戴梓仅用8天便仿制成功，令南怀仁颜面尽失。此后，南怀仁诬陷戴梓“私通东洋”，康熙听信谗言，于康熙四十三年（1704年）将戴梓流放沈阳。流放期间，戴梓生活困顿，最终于雍正四年（1726年）病逝于铁岭，终年77岁。
二、“连珠铳”：机关枪的雏形还是燧发枪的改进？
戴梓最广为人知的发明是“连珠铳”，又称“二十八连珠火铳”。据纪晓岚《阅微草堂笔记》记载，此铳“形若琵琶，火药铅丸皆贮于铳脊，以机轮开闭。其机有二，相衔如牝牡，扳一机则火药铅丸自落筒中，第二机随之并动，石激火出而铳发，计二十八发，火药铅丸乃尽”。
这段描述看似惊人，但若结合同时代技术分析，其真实性存疑：
技术原理：连珠铳需手动扳动两个机关完成装填与发射，本质仍是燧发枪的改进版，而非现代机关枪。真正的机关枪需具备自动装填、连续射击的能力，而连珠铳的射速与自动化程度远未达到这一标准。
历史依据：连珠铳的记载仅见于《阅微草堂笔记》及《清史稿》，且后者可能受民国时期“机关枪”概念影响而夸大其词。故宫博物院藏有康熙初年外国进献的连珠火铳，其构造与戴梓所述相似，表明戴梓的发明或为对西方技术的仿制与改进。
实战应用：若连珠铳真如传说中先进，清军理应大规模装备，但历史文献中并无相关记载。三藩之乱后，连珠铳逐渐退出清军装备库，或因造价高昂、可靠性不足，亦或因统治者担忧其流入民间威胁统治。
三、“冲天炮”：清军平叛的利器，还是技术移植的产物？
戴梓的另一项发明“冲天炮”（又称“子母炮”）在平定噶尔丹叛乱中发挥重要作用。此炮长二尺一寸，重300斤，炮弹如瓜状，内装子弹，发射时“子在母腹，母送子出，从天而降，片片碎裂，锐不可当”。康熙亲征噶尔丹时，仅向敌营发射三炮，便令噶尔丹军队溃败。
然而，“冲天炮”的技术来源亦存争议：
仿制与改进：南怀仁曾花费一年时间未能仿制比利时“冲天炮”，而戴梓仅用8天便成功，表明其或对原有设计进行简化与改进，而非完全原创。
技术局限性：尽管“冲天炮”在昭莫多之战中表现优异，但其射程与精度仍不及同时期欧洲火炮。例如，英国在1688年后全面装备燧发枪，并发展出与火器相结合的现代战术，而清军仍以骑射为核心，火器仅作为辅助。
四、戴梓的悲剧：人才错失与科技停滞
戴梓的流放，不仅是个人命运的转折，更是清朝科技发展的重大损失。其背后折射出多重历史困境：
统治者的短视：康熙虽重视火器，但更依赖传统骑射战术。他流放戴梓，或因担心火器普及削弱八旗贵族地位，亦或受“天命论”影响，认为科技优势非统治根本。
保守派的阻力：朝中大臣多视火器为“奇技淫巧”，认为其与“长治久安”相悖。戴梓的刚直性格与西方传教士的嫉妒，进一步加剧了其孤立无援的境地。
技术传承的断裂：戴梓在流放期间缺乏资源支持，其技术未能系统传承。清军火器此后逐渐落后于欧洲，至鸦片战争时，已无力抵抗列强坚船利炮。