大唐，一个响彻千年的王朝，对于这个伟大朝代的评论早就已经无以复加。今天要讨论的是，这个王朝在建立之初，在那场残酷惨烈的隋末大动乱中，太原李渊父子到底扮演了什么样的角色，他们成功是偶然还是必然呢？
要明白李氏家族在隋末大动乱中的角色，我们首先要弄清楚他们的实力。李渊在大业十三年做了“太原留守”，管辖晋阳一带，主要作战任务是抵御北方突厥。晋阳在北周时代就是北方军事重镇，隋朝为了抵御突厥更是在此经营多年，李渊接任太原留守的时候，城中钱粮可支撑十年，李渊心中大喜，悄悄对手下说：这块宝地是天赐我也。
李渊父子虽然都是雄豪猛将，但是他们手中兵马并不多，在当时，除了强大的隋朝留守军队，各地的农民起义军也都人数众多，比如瓦岗军当时就有三十多万兵马，河北起义军也有十万之众。而李渊手中兵马不过数万，远远不足以起兵反叛。李渊父子眼看天下大乱，隋炀帝再也难以回到关中，因此他们决定起兵。
李渊父子起兵之初做了三件大事：
第一，开仓放粮，散尽家财，招募流民和豪杰，用这种手段得兵数万。
第二，与突厥结盟，许诺突厥“将来战利品女子和钱财都归突厥，李渊只要土地城池”，以此获得数千匹突厥良马和一部分突厥战士。
第三，与关东最强的起义军首领瓦岗军李密联系，李渊在给李密的信中说自己没有称霸野心，只是想反对隋朝，而且猛夸了李密一番。因此使得李密放松了对李渊的警惕，在李渊攻取关中的时候李密甚至助攻了一把。
从上面可以看出来，李渊父子起兵可以说是临时起意，虽然有一定基础，但却并没有什么把握，即便是李唐在取得关中占领长安后，也并没有绝对优势。
在李渊心目中，他在起兵之初恐怕并没有想着一定要夺取天下，他最初的目标应该只是南下占领关中，割据一方然后伺机而动。而李唐之所以在后来的统一战争中所向披靡，是因为当时关东各路军队在混战中都遭到了严重的消耗。
比如，隋朝最精锐的王牌军团“骁果军”一二十万人北进，与瓦岗军主力遭遇，两军激战，骁果军全军覆没，而瓦岗军也元气大伤，就这样，天底下最强的两大军团戏剧性的同时毁灭了，这就为李唐出关中统一天下去掉了最大的障碍。
不仅如此，李世民还招揽了一大批瓦岗军和隋朝的精兵悍将，反而增强了自己的实力。后来李世民亲率唐军精锐征伐王世充，面对隋朝残余的王世充部队，李世民险些战死，假如遇到隋朝精锐禁军骁果军，李世民未必能占到便宜。
所以，我们仅从实力来看，李唐统一中国其实充满了偶然性和戏剧性，他们即不是最早起兵的人，也不是实力最强的人，但是在波诡云谲的那场乱世中，他们却笑到了最后。