在探讨清朝时期的交流语言和对外交往时，我们需要将视角置于那个历史时段的社会文化背景之中。作为中国历史上最后一个封建王朝，清朝在其统治的数百年间，见证了语言的变迁和对外交流的演变。
一、清朝的主要交流语言
清朝建立之初，主要的语言交流工具为满语和汉语。作为统治民族，满族人带来了自己的语言——满语。然而，由于汉族人口的绝对多数以及汉文化的深远影响，汉语不可避免地成为了实际通用的主导语言。康熙帝以后，随着对汉文化的深入接触和融合，汉语逐渐取代满语成为官方文书和日常交流的主要语言。
在多民族交融的大背景下，藏语、蒙古语、维吾尔语等各地域性语言也在各自的地区内保持着重要的地位，尤其在法律、宗教和文化等领域中。此外，为了加强对边疆地区的管理和联络，清政府也对这些地区的语言给予了一定的重视。
二、清朝的对外交流
在对外交流方面，清朝继承并发展了明朝的外交政策。清朝与周边国家如朝鲜、越南、缅甸、尼泊尔和俄罗斯等进行了频繁的外交往来。其中，最为人熟知的是与西方国家的接触，特别是通过广州进行的贸易活动，即“广州体系”。
随着18世纪中叶以后的工业革命，西方列强开始对中国产生更加浓厚的兴趣。这导致了一系列的冲突和战争，如鸦片战争，最终促使清朝开放了更多的通商口岸并与西方国家签订了不平等条约。
在语言交流上，英语、法语、葡萄牙语等欧洲语言在对外贸易和外交谈判中占据了重要位置。为此，清朝政府设立了同文馆等机构，培养精通外语的人才以应对国际事务的需要。
总结而言，清朝时期的主要交流语言是汉语，但满语、藏语、蒙古语等其他语言在特定区域和场合中也具有重要作用。对外交流则主要通过汉语和其他国家的母语进行，尤其是在与西方国家的互动中，西方语言的使用日益增多，反映了清朝对外交往复杂多变的特点。