建炎四年(公元1130年)的春末初夏时节，长江江畔，一幅美丽的江南画卷。此时，身在长江附近的金兀术却没有这番闲情逸致，他神色凝重地眺望着远方的江水。按照计划，他现在已回到北方享用着这次南下的战利品。可是没想到，自己有朝一日竟会被数千宋军围着动弹不得。那是四十余天前，当时随着一阵阵鼓声响起，数千宋军突然杀入江中。不谙水性的他们想着先到一处避开攻势，却最终落入了宋军预先设好的包围圈中。
而且更令他没有料到的是，对面宋军阵中还有一对如神雕侠侣般的人物。这一次擂鼓助阵的，正是那对侠侣中的女侠。而这对保家卫国的"侠侣"伉俪，就是大名鼎鼎的蕲(qí)王韩世忠，和他的妻子梁红玉。
一、初出茅庐，二斩敌将
史书记载韩世忠身材伟岸，目光好似雷电般锐利。出身贫寒的他自幼练武、力气过人，能驾驭野生马匹。虽有一身好本领，但他却是乡里一个"泼皮"：日日尚气饮酒，不讲法度。好在他为人仗义，才没被乡里人抓去官府。年至十八时，乡里人建议他去当兵报效国家。崇宁四年（1105年），好任侠仗义的韩世忠就这样投身军旅，开始了自己的戎马生涯。从此世上少了一个"泼韩五"，多了一个蕲王韩世忠。
韩世忠所在的小村子毗邻北宋西北边境，所以其当地的乡勇也要负责边防事宜。因此投军后，他分属的部队时常要与西夏军队交手。出乎意料的是，在他参军的第一年，就遇到了一个西夏监军驸马来率军来犯。
当时，西夏军队已经拿下了银州，并且固城自守。宋军到达后，当地指挥便命韩世忠率精锐与西夏人鏖战。此役世忠不负所托，率先冲入城中斩杀守城的敌将。当守将的头颅被他丢出城后，余下的西夏军队很快就退散。
但是没过多久，那名驸马监军驸马亲自率军前来夺城。此时，韩世忠直接率领刚刚结束战斗的死士们坚守必经之路。鏖战片刻，西夏兵稍稍退却。在这稍纵即逝的机会中，眼观锐利的韩世忠突然发现一个装备精良的骑士。他随手抓来一个俘虏问那人是谁。当得知那名骑士正是监军驸马后，韩世忠跃马上前，不出几回合便将他斩于马下。战后当地的经略司上报战功，不过当时负责边务的童贯认为有夸大之嫌。因此，韩世忠只被升了一级，众人听闻后都愤愤不平。
二、因祸得福，姻缘偶成
在那之后，韩世忠又随刘延庆征讨筑天降山砦。这一次，他又一路勇猛杀敌，而且没有被主将所轻。因此，韩世忠这一次得以连升两级，也在之后得到了出征方腊的机会。在宋史的记载中，是韩世忠亲自带领一群士兵进入方腊藏身的洞穴，生擒了方腊。可是在出洞口的时候，被辛兴宗率人抢走了战功。但是在《宋史·本纪》中，又记载说是辛兴宗生擒了方腊。
在正史中，关于此事再也没有详细的论述，而辛兴宗也只是在正史中出现了两回。但从同为宋人所著的《鹤林玉露》中，我们可以大致做个推测。韩世忠在战后可能因战功被人抢走，进而闷闷不乐。以至于战后的庆功宴上，面对美酒佳肴，他都竟然倒在庙柱下睡着了。但也正是这时，有一个和他一样不同凡响的人注意到了他。这个人，就是他的第二任夫人——梁氏，后人称之为梁红玉。
关于梁氏的早年，明朝的钱谦益认为她出身将门。因父亲兄长在征讨方腊不利，获罪而死，她本人也被卖为了营妓。而在《鹤林玉露》中，罗大经仅以"娼"字作为了她的身份介绍。既然如此，我们便不再妄加揣度梁夫人的身世了。
话说当时在那这灯红酒绿的宴席上，她注意到了心不在焉的韩世忠。攀谈一番后，梁氏认为此人注定不凡，决定以身相许。而韩世忠感于其身世，便将赎其为妾。后来，韩世忠的原配白氏去世，他便将梁氏续为正房。此后，二人书写了一段夫妻报国的美谈。当这一故事传颂至明朝时，时人有感于巾帼英雄缺少一个名号，便给梁氏起名"红玉"。
三、内忧外患，伉俪报国
建炎三年（1129年），将官苗傅、刘正彦以"清君侧"之名发起兵变。梁红玉与其子被作为人质，扣押在叛军营中。谁知被叛军羁押的宰相朱胜非机警过人，而他又深知梁氏的为人。他假借招降为名，建议叛军让梁红玉带着小孩去游说韩世忠归附叛军。他们哪里知道，这梁红玉可不是那种惊慌失措的绣花枕头。当她骑马出发后，日夜兼程赶到韩世忠的身边。回到丈夫的身边，她没有儿女情长，而是让丈夫出兵平叛。第二天，劝降的使者才姗姗来迟。他们本以为韩世忠将会归附苗刘麾下，谁知迎面而来却是冷血的冰刃。
不久，韩世忠、张俊等人召集四方兵马勤王，一举平定了这次兵变。而梁红玉的处变不惊，更加让人啧啧称奇。事后，因韩世忠救驾有功被晋封为检校少保、武胜昭庆军节度使。而他的妻子梁红玉也因此被封为护国夫人，并给予俸禄。在历史上，以功臣夫人身份领取俸禄的，梁氏是第一人。
不过一波未平一波又起，同年十月，金兵南下。不久，完颜兀术带领金军攻破建康，直逼临安。赵构听闻后，立马逃至明州（今浙江宁波）。次年正月，金军直指明州。此时，韩世忠苦心劝说高宗不能再跑了。可惜赵构无心迎战，但他同意让韩世忠带兵去截击金军。立下必死的决心后，他带着八千士兵和妻子梁红玉赶往镇江。如他所料，此时劫掠完的金兵正要北上，恰好也从镇江经过，一场大战就此爆发。