宋高宗赵构（1107年6月12日－1187年11月9日），字德基，东京汴梁（今河南省开封市）人。宋朝第十位皇帝（1127年6月12日-1162年7月24日在位），南宋开国皇帝，宋徽宗赵佶第九子、宋钦宗赵桓之弟。
早年经历
宋大观元年五月乙巳日（1107年6月12日），赵构出生于都城东京汴梁（今河南省开封市）大内，生母韦贤妃。同年八月丁丑日，赐名为赵构，授定武军节度使、检校太尉，封蜀国公。
大观二年（1108年）正月庚申日，赵构被封为广平郡王。宣和三年（1121年）十二月壬子日，进封为康王。赵构天性聪明，知识渊博，记忆力很强，他每日能读诵书籍千余言，博闻强记。宣和四年（1122年），赵构行成人礼，并搬到宫外的府邸。
靖康元年（1126年）春，金兵第一次包围开封府时，金军下令宋朝的亲王、宰臣前去军中议和。宋朝拟割让太原、河间、中山三地，派宰辅前去交割土地，亲王前去送金军过黄河。宋钦宗召赵构前去参加，赵构不畏生死，自请前去。于是宋钦宗命少宰张邦昌为计议使，与赵构同去金营。金军元帅斡离不扣留赵构在金营十余日，赵构对金帅毫不畏惧。
二月，适逢京畿宣抚司都统制姚平仲在夜里袭击金人的营垒，金人责备宋朝使臣，张邦昌十分恐惧，伏地痛哭，赵构不为之所动，斡离不对此感到诧异，以为赵构不是真正的皇子，于是请宋朝廷更换五皇子肃王赵枢。肃王到了金军大营，许诺割让三镇的土地。张邦昌进为太宰，和肃王一起在金军大营为人质，赵构得以回朝。当年冬，金兵再次南侵，他奉命出使金营求和，在河北磁州（今属河北省）被守臣宗泽劝阻留下，得以免遭金兵俘虏。
靖康元年（1126年）十二月，金兵再次包围开封时，赵构受命为河北兵马大元帅（《宋史·本纪》称赵构为天下兵马大元帅），宋廷令其率河北兵马救援京师，但他移屯北京大名府（今河北省大名市），继又转移到东平府（今属山东省），以避敌锋。
建炎南渡
靖康二年（1127年）五月初一，金兵俘徽、钦二宗北去后，史称“靖康之变”。赵构在南京应天府（今河南省商丘市）即位，改元建炎，成为南宋第一位皇帝。南宋政权初建，他迫于形势起用抗战派李纲为宰相，但不久赶走李纲，同宠臣汪伯彦、黄潜善等奸佞小人放弃中原，从南京应天府（今河南省商丘市）逃到扬州。
建炎二年（1128年）正月，金军兵临山东，赵构任命刘豫为济南知府。七月，镇守东京开封的将领宗泽病逝，赵构任命杜充接替宗泽镇守汴梁。
建炎三年（1129年）旧历二月，金兵奔袭扬州，他狼狈渡江，经镇江府到杭州。迫于舆论压力，他不得不罢免汪伯彦、黄潜善等人。苗傅和刘正彦利用军士对朝政的不满，发动兵变，杀了宋高宗信任的同签书枢密院事王渊和一批宦官，宋高宗逼迫退位，史称苗刘兵变。
文臣吕颐浩、张浚和武将韩世忠、刘光世、张俊起兵“勤王”，宋高宗得以“复辟”。他继续派使臣向金朝乞降，哀诉自已逃到南方后，“所行益穷，所投日狭”，“以守则无人，以奔则无地”，要求金朝统治者“见哀而赦己”，不要再向南进军。对于抗金战争却不作任何有力的部署。九月，金兵渡江南侵，宋高宗即率臣僚南逃。十月到越州（今浙江省绍兴市），随后又逃到明州（今浙江省宁波市），并自明州到定海（今浙江省舟山市），漂泊海上，逃到温州（今属浙江省）。
建炎四年（1130年）夏，金兵撤离江南后，赵构才又回到绍兴府（今浙江省绍兴市）、临安府（今浙江省杭州市）等地，后将临安府定为南宋的行在。金兵暂停南侵，宋高宗便抽调精兵镇压荆湖、江西、福建等路的农民起义军和盗匪，巩固了自己的统治。他虽然在防御金兵方面作了一些部署，任命岳飞、韩世忠、吴玠、刘光世、张俊等人分区负责江、淮防务，但只把军事部署作为议和的筹码。他对主和派秦桧予以重用，任为宰相，竭力压制岳飞等主战派的要求。
绍兴二年（1132年），高宗迁都杭州，南宋朝廷初步在东南站稳了脚跟。绍兴十年（1140年），各路宋军在对金战争中节节取胜时，宋高宗担心将领功大势重、尾大不掉，而且朝廷财政不支，于是下令各路宋军班师。
屈辱求和
绍兴十一年（1141年），解除岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金表示坚决议和的决心。不久，他与秦桧制造岳飞父子谋反冤案，以“莫须有”的罪名加以杀害，遂同金朝签定了屈辱的绍兴和议，向金称臣纳贡，以换取金承认自己在淮河、大散关以南地区的统治权。十一月和议签定后，按金朝规定，秦桧事实上成了终身宰相，宋高宗虽对他日益猜忌，却仍纵容他专权跋扈，对主张抗战的臣僚加以排斥和打击。即使在秦桧死后，宋高宗仍委任主和派万俟卨、汤思退等奸佞小人掌政，坚守对金和议条款，每年除纳贡银二十五万两、绢二十五万匹外，送给金统治者贺正旦、生辰等的礼物也“以巨万计”，只要金朝统治者索取玩好，宋高宗立即下令搜访送去。
绍兴三十一年（1161年）秋，金海陵王完颜亮大举南侵，赵构又想再次逃离临安府。金海陵王渡江失败，被部下所杀（见采石之战）。宋高宗遣使贺金世宗完颜雍即位，准备再次对金议和。绍兴三十二年（1162年）六月，宋高宗在当了三十六年皇帝以后，以“倦勤”，想多休养为由，传位给养子赵昚，是为宋孝宗，自称太上皇帝。
晚年生活
赵构退位后，自称不再问朝政，其实也干预一些政事。淳熙十四年十月乙亥日（1187年11月9日），赵构病死于临安行在的德寿宫，时年八十一岁，谥号圣神武文宪孝皇帝，庙号高宗。赵构死后，棺木未下葬，直到淳熙十六年（1189年）三月丙寅日，才下葬于绍兴府会稽县之永思陵。宋光宗绍熙二年（1191年），加谥号为受命中兴全功至德圣神武文昭仁宪孝皇帝。